吃，咋就后半夜蹲店里了？”
“汤老板，为啥邀崔大爷先进去。
”
“先进就先进，我瞅着还没烤呢。
”
“崔大爷这是啥时候来的？我咋没瞧见？”
大家七嘴八舌，坊间人都是熟人，说起话来也直喇喇的不客气。
汤显灵出来，脸上带着笑，乐呵呵说：“我家朝食我忙不过来，特意请了崔大宝来我家做工。
”
崔大宝：“对，我以后在朝食店里忙了。
”
食客：？？？！！！
这更是惊诧了。
不过略略一想，大约明白过来，崔父病重吃药，崔大宝以前是个混不吝懒汉，现在被逼到这份上来汤家做工——可以算得上一声孝顺了。
坊间邻里当即是热心笑呵呵打趣：“好你个崔大爷，咱们同是吃锅盔的，就你本事大，来这儿占了头一遭。
”
“以后大爷吃饼可就不用排队了。
”
大家都善心的哈哈笑，没人说崔大爷来汤家做帮工丢脸这等话。
崔大宝也乐呵呵，“好说好说，各位排队啊。
”
“看吧，咱们以后得听大爷指挥咯~”
章明排前头，轮到他时，跟着崔大宝聊了几句。
“崔叔叔身体如何了？”
“还不错，昨个吃的多，就是胳膊断了，养个百日就好。
”
“能吃就好。
”章明说。
崔大宝心想：汤老板烧的那碗叉烧肉饭香的紧，别说他爹喜欢，豆子怀了身子见不得肉腥吃着也没吐。
几句话聊完，崔大宝还要去送饼进烤炉，还有从烤炉取饼——原先这一步是皇甫铁牛干的，今日做了一遍交给了崔大宝，不过火候时间，铁牛会提醒。
崔大宝也留心记着。
铺子里食客一瞅，有些心思灵动的便猜：崔大爷不像是来帮工，像是学锅盔饼，汤老板以后的朝食是不是彻底撒手让崔大爷做了？
也是，汤家小馆暮食生意好，听说烤肉串卖的特别好，盒饭倒是清减了些，汤老板要是把朝食交给崔大宝做，那岂不是能开个饭馆了？
没人会想‘汤老板在八兴坊开饭馆开不开得起来’这件事。
汤家生意好，做啥卖的都快，这是有目共睹的，而且食客多是外坊略有些家底的人。
想到此，还有人有点好奇：你说汤老板要是饭馆开起来了，做啥好吃的？、他家还做猪肉吗？、不知道汤老板会不会做点旁的。
……
这一周不咋下雨了，到了周四时，崔大宝就能上手做饼了，从揉面、调馅、剁肉等等都是崔大宝一手包的，烤出来的饼，送到客人手里，哪怕是崔大宝吃过没问题，还是吊着一颗心紧巴巴的瞅着对方。
章明没拿到饼，他还在后头呢，见崔大宝这副模样，不由打趣说：“瞧瞧咱们崔大爷这吓的，还不说说好不好吃。
”
拿到饼细嚼慢咽的食客噗嗤一笑，说：“我逗大爷玩，好吃。
”而后收起了笑容，点头，说：“真的好吃，我吃着和汤老板做的没啥区别。
”
“那我得尝尝了。
”章明说。
崔大宝提着的这颗心终于落下去了。
汤显灵这边也安心了，他想着得跟顾客交代声——关铺子停业装修，还没说呢，当日傍晚，他在铺子前头烤肉，见有人来寻他问话：“这里可是八兴坊汤家铺子？”
“是，有什么事吗？我是这里老板。
”汤显灵瞧着此人脸生问。
对方说：“我姓冯，冯故，先前有位铁牛兄弟托我去崔林镇送信，因回来路上连着下雨，耽误了些日子……”
汤显灵手上还有肉串离不开，先跟冯故说：“谢谢辛苦你了，我这儿忙着，你先进店里坐坐——”他想起来店里没啥位置，便喊娘。
“娘，这位是给二姐送信的冯先生——”
“担不得先生二字，叫我冯故就成。
”
汤显灵：“娘，你带冯老板先进去坐坐。
”又跟冯老板说：“别着急走，请坐下喝杯茶吃个饭，我请。
”
冯故本来推辞不要，他收了人家一两银子，不少了，哪里好意思还在这吃个饭——可香味扑鼻，勾的他只咽口水，便就坡下驴拱手道谢。
蒋芸可高兴了，又有些忐忑不知道从哪里问，先招呼冯老板进家里后院坐下，又给倒茶，还亲自打了盒饭送过去。
冯老板本来还挺矜持要寒暄客气一番，可一低头一看盘中餐，当时饥肠辘辘起来，“那我先用饭。
”
“请请，你自便。
”蒋芸留着冯老板在堂屋用饭，往前头去招呼人，可她心不在焉，又有点害怕知道二娘音信，她总是有不好的感觉。
汤显灵早早喊了铁牛，“我这儿忙活，你先陪娘去招呼冯老板，有没有二姐的信，拿出来给娘先念一念。
”
于是蒋芸去前头没留一会，铁牛就安抚娘，陪娘到了后院堂屋中，那会冯故吃的是风卷残云没半点礼节，见主人家来了，还有点不好意思。
铁牛送了茶水过去，给冯老板倒上，解释说：“我娘担忧二姐，想早点知道二姐近况，还请冯老板包含见谅。
”
“哪里哪里。
”冯故还想请对方包含他吃的没个礼数，不过看对面母子神色，没有半点笑话他吃饭快狼吞虎咽，只是担忧至亲，便把包袱递了过去。
同时解释说：“崔夫人还送了一包核桃、一包点心，不过回来时连着下雨路难走泥泞，翻过车，包袱脏了些，我检查过，核桃没问题，就是点心碎了有些泥。
”
“还有就是信，信没事，在最后头。
”
蒋芸已经拆开了包袱，抱着点心的油纸全是干巴的泥点，点心碎成了渣，时日久，即便是桃酥耐放的也坏了，吃不了，核桃还行，有的外壳滚落沾了泥水又擦干净。
最重要就是信，用油纸包着。
蒋芸把信递给铁牛，她不识字。
皇甫铁牛接过信，请冯老板先吃，他们去院子看信，一会回来还想问问二姐近况如何。
冯故点头，站起来，说应该的应该的。
等铁牛和娘到了院子回廊看信，冯故也能继续吃完剩下的，再喝口茶整理下衣衫。
院中，皇甫铁牛缓缓念信。
二姐汤珍也不识字，但是冯故会写，由汤珍口述，冯故执笔，因此这封信写的略有点文绉绉但不多，因为冯故也就是个小商贾，写不了什么笔墨太好的文章。
信中，汤珍说一切都好，爹去了，她那会肚子大快生了，怕是个男郎，家里不让她动身，作为女儿没能看爹最后一眼实在是不孝顺云云，又说大姐二姐三姐如何如何乖巧听话，都不错，家里日子也殷实，最近两年粮食收成好，家里又多了一间铺子……
汤珍是想报喜不报