小老板祖上在渌京当了个五品武官？” “肯定还是有其他关系，不然这种子，汤老板一个奉元城外来的小老板，哪里能拿到手？” “这倒是。

    ” 胥吏这般猜测，后来因为辣椒抢手关系，东西两市酒楼也听到汤五哥添了新菜色，辣椒是他们见都没见过的新奇玩意，打听完才知道原委来，也是各有心思——汤家背后在渌京还有关系。

     “虽说咱们在奉元城，渌京关系太远，可没必要硬碰硬。

    ” “渌京到底是京都，咱们同汤五哥饭馆进水不犯河水，罢了，由着他去。

    ” “掌柜的，我听玉满金楼的小二说，他们掌柜要打听买些辣椒。

    ” “哼，他倒是刁钻，不过汤老板也不是傻的，要不到的。

    ” …… 确实要不到。

     汤显灵对上门要买辣椒的‘客人’统统拒绝了，他家都不够用。

     周四的时候，张叔来了一趟送辣椒，汤显灵：谢天谢地。

     张叔是大早上来的，送完货吃了顿便饭，下午就赶车回去了，回去前跟显灵铁牛说：你俩忙你们的，辣椒好了不能放，红的都晒上了，绿的大点的我给你们送过来。

     你们阿叔说，为了这个辣椒过年到现在你俩就没歇过一天，周末天天往村里跑，别奔波了，睡个好觉多歇歇。

     汤显灵是真心感谢张叔王阿叔的。

     这周，汤显灵在家是美美睡了个好觉，歇两日，下周双休还得去村里看晒干的辣椒，他打算做辣椒酱，麻辣火锅底料等天凉一些做——在此之前，得有渠道找到牛油，或者牛油的替代版。

     鹿肉口感很接近牛肉，不知道用鹿油如何。

     朝廷有明文规定的，不许随便杀牛吃。

    牛是耕田用的。

     不过这一条对上层权贵来说不算限制，但现在汤显灵就是普通小市民，想要牛油的话得想点办法，汤显灵脑子第一点就是找刘宝鉴，再不然就是鹿油。

     周末休息好了，也是饱暖思咳咳。

     到了周一时，汤大老板是白里透红的气色好，外加上有辣椒供应，汤显灵夏日时每日变着花样做辣菜，竟然还比去年胖了些。

     蒋芸都有些惊讶，“五哥儿好像圆了点，脸圆了好看。

    ” 铁牛不用端详，自家夫郎身上哪里长肉，他都知道，对此很是高兴，说：“辣椒买的好。

    ” 张叔隔三差五跟村民来送辣椒，有时候辣椒粉—— 夏日，汤家夜市又摆出来了，这次得了辣椒粉，原本烤肉香味就霸道，加上辣椒粉孜然粉，香味是十里飘香，后来汤家暮食停了炒菜米饭，专门做烧烤。

     小咪忙活不过来，还叫来了大圆。

     汤老板不仅往出卖，还自己吃，天天肉串子不离手，跟小咪说：“再撒些辣椒，我要多多辣的。

    ” 那肉串子红彤彤的辣椒粉，蒋芸看的都害怕，但是汤显灵一口一串，没带咳嗽的，铁牛只能捧着绿豆水、凉茶到夫郎嘴边，哄着夫郎多喝喝。

     因为辣椒的关系，汤家生意火爆的不得了，天天都满座——还有人排队。

     汤显灵也找到了刘宝鉴刘大爷，这位是真的‘百事通’，尤其是钻营衙门里的弯弯绕绕，倒不是说触犯律法，而是钻漏洞。

     对于汤老板塞得钱，刘宝鉴没往眼里瞧，还有点想笑，汤老板做买卖也几年了，可给他塞钱疏通打点，这一手还是很生硬，一看就是以前没干过。

     “你要牛油或是鹿油，鹿油的话也不算稀缺，你得跟东西市几个酒楼商量，他们用肉，你用鹿油，几个酒楼掌柜那儿我倒是能帮忙联系……” 汤显灵听了第一条就觉得没戏，说：“先前几个掌柜来问我要买辣椒，我全都拒绝了，现在我求着他们，他们肯定不乐意，就算是乐意，也想分辣椒这杯羹，倒不是我不给，主要是我都不够用。

    ” 确实是不想给，这些掌柜的比他精，要是知道他要鹿油，提的条件看似‘他占便宜’，像是不要鹿油钱，但是合作起来，他吃亏。

     不愿意，受制于人，算了。

     “刘大爷，还有其他的渠道吗？” 刘宝鉴面上不显神色点头，心里倒是同意汤老板否了这一提议，说：“还有就是各府在庄子外头养鹿，但人家高门大户，不在意赚鹿油这些小钱。

    ” “除非是你有关系——”像是卫家、顾家。

     汤显灵摇头，知道刘大爷说的是哪方面，实话实说：“我们小馆子，同卫府、顾府没多少、多深的关系。

    ”尤其是做买卖，讲究的是平等互惠，高府邸看不上他赚的蝇头小利，对人家没有实惠，只有麻烦，合作不久的。

     不如不开这个口，省的还用了攒下的情分。

     刘宝鉴点点头，“鹿油就这两道办法，毕竟寻常百姓养不了鹿。

    ” 汤显灵愁眉不展，脑袋都浮现出‘不行我去养鹿’，真是为了一点面团再包顿饺子了。

     “不过——”刘宝鉴来了转折。

     汤显灵顿时望过去，听刘大爷语气好像还藏着话，当即是殷切说：“您只管讲，不过什么？” “鹿油是不好得，不过牛油我知道有个法子。

    ” 汤显灵：！！！ 不是，刘大爷您早说啊。

     “您说。

    ” 刘宝鉴：“咱们朝廷有规定，不许民间宰杀耕牛，但是奉元城有北来的商贾，这些外邦小族是靠游牧而生，成群的牛羊，他们那儿多得是牛油。

    ” ！！！ 汤显灵脱口而出：“可是上次刘大爷来我家吃饭，带的那位普斯大人？” “你记性倒好，就是他们族。

    ”刘宝鉴其实在汤老板来找他时，就知道汤老板先看中牛油，鹿油是后选，没有牛油才选鹿油，他先说了一通鹿油，再提牛油，这不，汤老板就知道他的本事了。

     也能记下他这个大人情。

     但是事后刘宝鉴又想：他也不收汤老板打点的银钱，就算汤老板将此事人情最大化，他也用不上汤老板啥—— 顶多是汤老板逢年过节给他府上送些点心吃食，以前都有送的。

     刘宝鉴想来想去，最后得出：他就是这种人，帮别人忙，自然是要别人牢牢记在心里了，甭管要不要还人情，反正得记下他刘宝鉴就是牛。

     油脂这种东西好放好运输，尤其汤显灵对外出售麻辣牛油火锅底料，也是打算占领秋冬市场。

     奉元城秋冬吃火锅的人多。

     不过现在快进秋了，汤显灵不敢耽误，赶紧请了刘宝鉴做东，说足了好话，请对方当中间人，帮忙牵线，他要同普斯大人谈生意。

     普斯大人其实没什么实权——这是