乔如意追出去时，那东西已不见了踪影。

     沙尘暴还在肆虐，只不过许是废弃的夯土城墙起了些作用，沙尘并没有上次他们经历过的那么大。

     那东西不见，乔如意没着急也没着慌。

    口罩遮住大半张脸，捂好唇鼻，又用纱巾裹住脑袋，只露了俩眼睛在外面。

     手电筒的光往地上一照，有似液体的东西滴在沙粒上，并不密集，隔上数几步可见。

     那东西被她一刀子捅伤，这是它的血？ 乔如意手持手电筒，顺着血迹滴落的方向找去，偶尔还能从地上堆积沙粒中发现些印记。

     她蹲身下来细细查看，是脚印。

     有五指，指骨却十分细长。

    从外形看像是某种动物，可从骨头印在地上的痕迹来看，就像是人的了。

     乔如意拓画众多，从专业角度来看这地上的印记，通过骨痕来判断，答案更倾向于后者。

     她呼吸一紧。

     是人的话，怎么还呈现出这种状态来。

     就应了鱼人有的那句话：看着像是动物，却人里人气的。

     到底是个什么东西？ 乔如意沿着“血液”一路寻出去，等出了官署区后风沙反倒更小了些，尤其是进到市井坊之后。

     虽说白天的时候行临用别的毛发掩人耳目，但他也所言非虚，古阳城里的确不少生物，尤其是今晚。

     她的脚步很轻，却也能惊扰到在这里躲避风沙的小动物。

    光从她脚边窜逃的兔子就看见了五六只，更别提一些个蛇虫鼠蚁。

     入夜后的市井坊因风沙的流动显得并不安静，除了过耳的风声外，还有低低的呜咽声，像是一些个小兽发出的声响。

     乔如意置身市井坊，于千百年被风沙磨损不堪的长街而立。

    她环顾四周，虽是满目疮痍和荒芜，可暗处里藏着隐隐的危险。

     这里看似她孤身一人，可匿藏在这里的生命不止她一个。

     被黄沙笼罩的环境里，虽视线不明，但乔如意还是看见了眼睛！ 是野兽的眼睛。

     藏匿在残破的墙梁后、破损的屋檐下，透过沙粒滚走的夯土残损在盯着她。

     不止一双。

     乔如意放缓了脚步，警觉地环视一圈。

     野兽们的眼睛亮，哪怕是黄沙漫天。

    可越是幽暗的环境里，它们的眼睛就会更亮，似锋利的刀子般。

     她拓画，大体都走过不少环境恶劣的地方，甚至也会下到墓里，只为拓一幅名画。

     经历过不少危险，也撞见过不少生猛之兽，所以眼下乔如意并没害怕，只是要提起十二分精神来。

     它们都是些什么兽不得而知，在这里盘踞了多少年也很难知晓，对于它们来说，她就是侵略者，随时随地都有可能群起而攻之。

     乔如意从背包里抽出早就备好的篝火棒，一把火点燃。

     霎时，光焰映亮了方寸之地。

     虽说没有手电筒的光照得远，可当火焰窜起的那一刻，那些掩藏在幽暗里的眼睛们就渐渐隐去。

     野兽怕火。

     换言之，能怕火的都是野兽。

     不怕火的呢？ 就不知道是什么了。

     乔如意将火把一抬，这才瞧见地上的液体的异样。

    在手电筒光线的照射下，液体没什么，摸在手上就是淡绿色。

     但火光一照上去，就能瞧见地上的液体在微微泛着光亮，原本是水状，经过火光后就变得粘稠。

     水分蒸发？ 乔如意想不出原因来。

     “血液”消失在一家铺子的门口。

     乔如意借着光一打量，可不巧了，正是白天行临找到动物毛发的那间。

     她心里一沉，今晚逃走的就是白天看见的东西？ 乔如意收起手持电筒，换成小巧头灯戴好。

    火把上的火苗燃烧烈烈，她之前裹足了易燃料，也不怕半途就灭了。

     白天的时候没注意看，眼下借着火光倒是看清楚了歪斜在一旁牌匾上的字样。

     前缀已经磨损不清，后面是茶肆二字，商号中一个“盈”字清晰可见。

     看来就是城中那个连锁店中的一家，放到现在就是茶室吧。

     乔如意放轻脚步而入。

     明明已是四面透风的残屋，可一进来却是浓厚的腥气，还裹着发霉了的苔藓味。

     不陌生。

     在帐篷前她闻到