贞华饿得发昏，动又动不了，只能倚着树干，瑟缩蜷成一团。

     过了不知多久，噼哩啪啦声渐弱，雨细如雾，天光冥晦。

    她正无聊地张望，就见绿草中有一头活物缓缓行来，是朝她这边过来的！ 菩提萨埵！天意如此吗？竟安排她今日葬身野兽的腹中？ 兽愈来愈近，离她一二十步时，她纔看清是一头花豹，黑黄的斑斑纹路若隐若现，一对黄色的圆睛直盯着她，令她胆寒不已。

     她先是僵直不能动，而后刚鼓起勇气，欲立起奔窜逃命时，牠就轻捷地蹿到了跟前。

     与她想像的不同，豹未有扑上来咬住她的颈，而是徘徊于她的脚边，蹭来蹭去的，接连发出撒娇似的低吼，见她不应，又仰首瞪大又凶又傻的眼，彷彿在祈求她的爱抚一般。

     或许牠不是野兽，而是人养大的？也是，河北无有豹出没，这傢伙估计是某个豪右子弟的宠物，不小心跑出来了。

     与阿耶拜访亲友时，也见过人豢养猞猁等，不过阿耶不爱射猎，家中一个猛兽也无。

     她大胆地伸出手，摸了摸豹的前额，牠便兴奋地娇吟一下，躺下身来翻了个个，肚皮朝上对着她，呜呜地讨要更多的宠爱。

     这是好久无人照顾了吧？她思惟，看着很瘦的样子呢，大约是不太会抓活物，所以饿得前胸贴后背了。

     但愿牠别突然兽性大发，视自己为久违的蛋白质来源纔好。

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     正沉浸于内心的大起大落时，急促的马蹄声自远及近传来，豹竖起耳朵、挺起背嵴，激动地抖了抖身上的水，随即放开四肢高速奔了过去。

     “小华！”少女闻见一声高喝。

     音色虽有些微的沙哑，但仍可听出，那是渤海高乾的声音！