到单独见阿娘的时机,又怕被替他整理书册的小厮发觉，于是将油纸袋拿出背包,裹入被窝里睡了一夜。

     次日清晨，祁明昀早早便乘马车出去了,他再次叩开了阿娘的房门。

     兰芙待祁明昀起身，便也起了,绾好发穿上衣，用了半碗甜粥，终于等来了墨时。

     菡儿带上房门，以夫人睡回笼觉，不准任何人来扰为由，遣走了在窗下花圃中修建枝叶的婢女，照旧在外头守着。

     “阿娘，没有被人发现。

    ”墨时捧着留有余温的油纸袋，乌黑的眸子闪着亮光。

     兰芙知道他甚是聪慧，果然买到了糖饼，也无需她的嘱咐，便知晓等祁明昀走后再来。

     她抱着他坐在自己身旁，亲了亲他绯红白软的面颊。

     娘俩拆开油纸袋，糖饼外皮已凝结了一层薄白的油花，顾不上黏腻粘手，兰芙将其中一个饼掰开，里头除了硬成一团的红豆沙馅，什么也没有。

     她眸光微黯，又拿起另一个饼从中掰开，紫红的豆沙馅中藏着一个东西，是叠成一团的纸片。

     她与墨时皆是一惊。

     纸片被油与馅糊满，又因油渍凝固，极难拆开，兰芙怕将这张薄纸弄破皱，只得屏息凝神，小心翼翼地拨开。

     纸被折了四次，她顺着四道痕印缓缓展开，全貌是一张四方信纸，里头写满密密麻麻的字迹。

     因被油渍粘连，不易辨认，她抚去异物，仔细垂眸望了好一阵，才终于读通。

    之上虽并非姜憬的字迹，但乃是以她的口吻陈述，许是替她们出谋划策之人写的。

     “澄意楼？”墨时微咦一声。

     他还认不全字，更何况纸上的字晦涩难辨，在他这个方位，只看清了澄意楼三个字。

     兰芙自是读懂了信中所写，她眉眼柔和，嘴角噙着涩然的笑，望着他疑惑的小脸，道：“后日你便走，好不好？” 信中所写，便是后日，如今这边已然安顿好，一切需得趁早。

     墨时没想到这日来得这般快，他翻身跃下凳椅，扯住兰芙的衣角，虽一声不吭，但眼底俱是不舍。

     虽然兰芙早与他提过这桩事，可他从小没离开过阿娘身旁，无论心智再聪慧睿智，到底也只是个孩子。

     今日，他在阿娘身旁的最后一日，照常去了文渊殿上学。

     前线战况水深火热，刻不容缓，北燕军兵马精锐，训练有素，一路势如破竹，朝廷派去的良将又有五人死于北燕军之手。

     先帝暴虐多疑，在位三十三年，为保皇位稳固，几乎杀尽功臣良将。

    新帝登基以来，从军中上来的有功之臣加之祁明昀提携的武将，近几年几乎都死在北燕军刀下。

     如今，朝廷虽有三十万大军引路北上，但无堪用之将领，如此一来，三十万大军群龙无首，一旦遭敌方顽攻，则必然节节败退。

     朝中都是些手无缚鸡之力，只知动嘴皮子的文臣，派谁率军北上，一连数日焦灼难决。

     夜里回别苑，风动竹枝，瑞雾薄云笼着一团疏月，夜空如被清风吹濯，缀着点点明亮繁星。

     祁明昀走近门前，只见房内灯影明黄，说明兰芙还未睡下。

     这是这么多夜，她第一次为他留灯。

     他今夜有话想对她，可也不知如何说出口。

     故而从宫里回别苑的路上，堵了满腹沉重的心事。

    此刻望见纱窗上的缱绻灯影，他的心肠泛起柔涩，被寒风吹打的冰凉四肢渐渐升起一丝温热。

     他推开门，却见兰芙抱着墨时，坐在灯下读诗。

    对他推门的声响置若罔闻，仿若他只是一阵似有若无的过耳之风。

     “夫天地者万物之逆旅也，光阴者百代之过客也。

    ”1 “而浮生若梦，为欢几何？” 她声音很轻，翻动纸张的仿佛不是她的素手，而是她的清音。

     墨时安闲地坐在她怀中，垂着脑袋昏昏欲睡，本是香风移动，暖意四浮，唯有他的进入，不合时宜地带进来一阵凉风。

     “阿芙，我回来了。

    ”他心头既起落寞，又有不甘，企图令自己的话语传入她耳中，博得她一丝回顾。