她哽咽间，忽觉心口抽痛，泪水终如决堤而下。

     萧迅带着两个消息回京—— 其一，纪无风战死；其二，纪常寧将以唯一侧妃之名，入东宫。

     西北战事既平，太子萧迅披甲凯旋，帝都万民夹道迎驾。

    京城鼓乐喧天，将士们押解俘虏、载满战利品而归。

    百姓高呼「太子英勇」，满城欢腾。

     然而在镇北将军府，却是一片白幡飘扬，哭声绵延。

    纪常寧身着素衣，扶灵未尽，脸色憔悴。

    当萧迅步入府门，喜庆与哀伤在同一空间交错，令人心生错愕。

     纪常寧见他，眼神中闪过恨意与控诉。

    她垂首跪地，冷声啟唇：「殿下凯旋，天下皆贺，恕常寧无法恭贺殿下….」 萧迅沉默片刻，走上前，伸手欲扶，却被纪常寧一把甩开。

    她的手指冰冷，带着颤抖。

     「常寧……」萧迅低声道，语气竟带一丝真切的愧疚，「孤对不起你，对不起将军。

    但他临终前，将你托付于孤。

    孤答应他，这一生必护你周全。

    」 纪常寧猛地抬头，泪眼通红：「护我周全？我父战死沙场，哥哥…..哥哥他….他们尸骨未寒，你却要我……做你的侧妃？」她的声音如刀，字字锥心。

     萧迅目光一沉，语气却更坚决：「是。

    孤立誓，不纳旁人，唯你一位侧妃。

    常寧，将军和纪大哥以命换来孤的承诺，你不能让他们失望。

    」 纪常寧心口犹如撕裂，眼泪终于决堤。

    她声音嘶哑，颤抖地问：「若我拒绝呢？」 萧迅眼底闪过一抹狠戾，却极快掩去，低沉回应：「你不能拒。

    因为这不仅是你父亲临终前的遗命，也是孤的心愿。

    孤已向父王请旨，父王也已恩准，这几日圣旨就会下来。

    」 他顿了顿，步步逼近，语声压低：「常寧……孤爱你，自书院起，便只见你一人。

    」 纪常寧满心悲痛，却只能紧咬唇瓣，任眼泪坠落。

    她明白，父亲的死、萧迅的誓言、这场婚姻，已如一张无形的网，将她牢牢困住。

     送走萧迅后，纪常寧立于灵堂之外，望着满天白幡，心中恍惚。

     父兄的牺牲，换来了她一生的囚笼。

    萧迅的承诺，披着「护佑」的外衣，却是她永不能挣脱的锁链。

     她抬手抚着父亲的灵柩，泪如血滴： 「父亲……您让他护我，却不知，这份庇护会让我生不如死。

    女儿心中，只有乔子渊一人啊！」 夜风呼啸，烛火摇曳，映出她孤绝的身影。

    自此，纪常寧的人生，彻底坠入无法回头的深渊。