处，“沈公子，快看！那边的桃枝有被折过的痕迹！” 沈衍顺着她指的方向望去，不远处的一棵桃花树上的枝条被折断了，但这根枝条还悬挂在半空中，摇摇欲坠。

     沈衍走上前，发现上面有数道划痕：“这里的确有打斗过的痕迹。

    ”他修长的手抚到树干上，“这树上有两道划痕，看起来极新，而且并不规整，应该是打斗时被什么尖细的锐物划破的。

    ” “锐物？”姜妩的指腹触上其中一道划痕—— “被簪子划过的树干。

    ” 她转着目光，在附近搜索。

     “等等，这是……” 姜妩往前走了几步，蹲下身，小心翼翼地拨开地上枯黄的落叶，从掩埋的落叶底下找出了一物：“沈公子，你看这是什么？” 她手中之物，是一颗成色极好的珍珠—— “韦员外府小姐发簪上的珍珠。

    ” *** 在回去的路上，姜妩终是忍不住问出了心中的疑惑：“沈公子，刚刚在月老庙的时候，你为什么没有否认？” 沈衍转头看向姜妩，眸色微深，似是困惑：“否认什么？” 姜妩：“我们……” 却有一道男声的打断了她：“陈大娘，让我来帮你提吧。

    ” 循声望去，前方有一位老态龙钟的老妇人正提着一只沉重的水桶艰难地走着，这时，一名布衣男子走上前，接过了水桶，替老妇人将桶中的水倒入水缸中。

    这人不是别人，正是今天在公堂上见过的书生杨文耀。

     只听老妇人问：“文耀啊，你可回来了。

    早上县令大人把你召到府衙，可是为了韦小姐遇害一事？” 杨文耀愣了一愣，道：“是的，今日县令大人将我招了过去，说是要询问一些案件的细节。

    ”距离有些远，并不能看清他此时的表情。

     “哎，可怜的孩子……” “陈大娘，我先回去了。

    ”杨文耀像是不愿多提这话题，放下水桶后便离开了。

     老妇人望着他匆匆远去的背影，叹息地摇首，和附近的妇人唠叨了起来：“真是个可怜的孩子，昨日一早，我还看见他给去世的娘烧纸钱。

    我问了他，他说是梦到去世的母亲过得不好，便早起来给她烧几件衣服……”说到这里，她不由有些唏嘘，“没想到才过了中午，噩耗便传来了。

    ” 年轻的妇人道：“对啊，本来等今年秋天到了，他考取到功名后，便能风风光光地迎娶韦府小姐……” 老妇人的话匣子一下子打了开来：“要我说，这绝对是那韦员外的错，要是他早答应了文耀和韦小姐的婚事，韦小姐就不会遇害了。

    ” 姜妩和沈衍下意识放慢了脚步，从那几名妇人的闲言碎语中，听出了一些信息。

     杨文耀是孝子，爹死得早，是他娘将他抚养长大的，可惜他那娘也是个没福气的，没等到苦日子熬过去，三个月前因病去世了。

     他和与韦府小姐情投意合，却遭到韦员外棒打鸳鸯。

     而最为重要的一点是，案发当日，杨文耀有不在场的证据。

    杨文耀这人目前并没有什么可疑的地方，那么就只剩下——