处。

     许久，他再次开口。

     “倘若今日，转交兵马调度之权的是子脩，你可会答应？” 听曹操又一次提起曹昂，顾至只抬头扫了曹操一眼，没有接茬。

     “正如明远所说，‘四季轮转，万物迁移’，新旧交替乃是常理。

    对于士人而言，他们更愿意选择‘新’，还是‘旧’？” 曹操坦直地正视他的所有缺点，坦诚他的猜忌之心，为此感到歉疚。

     可不管他如何评价自身，他的猜忌，他的冷酷，他的专行之心，没有丝毫的改变。

     或许……在原著中，在他决定对付荀彧、毛玠、崔琰等人的时候，他也曾如今日这般，为自己的冷硬而自嘲，为自己隐诛有功的旧臣而生出些许愧疚。

     可若是一切从头再来，不管多少次，曹操都会做出同样的选择。

     他对袁绍即是如此，对其他人亦是如此。

     顾至不敢深想荀彧的遭遇，他攒紧袖中的手，挥散仅有的一分悯恤。

     他想立即起身离开，只因惦记着这几年的布局与今日的来意，继续虚与委蛇。

     他没有立即回答曹操的问题，只反过来询问曹操： “主公想要这间屋宇的上半间，还是下半间？” 曹操似有所觉，等着顾至的下文。

     “一间房屋，若只有下半间，则无法为人遮风挡雨；若只有上半间，将顷刻坍塌，不复存在。

    ” “九层高台，起于累土。

    若无台基，如何能有高台？” 缓而有力的话语传入耳中，曹操盯着不断晃动的竹帘，冷声反问： “无论是完整的屋舍，还是九层高台，孤一人便能筑成，何须寄托于后嗣？” “欲速则不达。

    若台基未能夯实，上面的屋舍与高台，不过是歪折的空架子，一推就倒。

    ” 顾至扫了眼刻漏上的时辰，抚衣起身， “时日不早，臣还要进宫觐见，就不在主公这多留了。

    ” “今日明远两次提到‘急进’‘欲速’，” 曹操同样起身，走到堂屋的正中， “是担心孤仍抱着称公的念头，在这劝谏？” “主公想岔了。

    ” 顾至向着屋外走去，步履未停， “该说的话，早在我与文若陪主公对弈的那一日就已全部倒了个干净。

    今日不过是主公有此一问，我有此一答，仅此而已。

    ” 顾至没再去管身后的动静，快步离开。

     走出曹府，坐上事先备好的轻车，一刻不停地向宫中疾进。

     顾至赶着本不该属于自己的行程，在心中幽幽一叹。

     要不，下回还是称病不去算了。

     想要摆烂的心思，因为逐渐逼近的世界线而重新振作。

     他不知道这一次究竟能否改变结局，在这个世界的重重限制下，只能谨慎地，一步步地做出微小的改变。

     持续扇了十几年的蝴蝶翅膀，就算不能掀起飓风，也该调转一部分风向吧？ 那一分躁动与不确定，在经年累月中被抚平。

     顾至下了车，踏入宫门，被谒者领到一处靠近复道的宫殿。

     进入正殿，视野一下子暗了下来。

     阴冷的风从两侧吹来，刺得领头的谒者忍不住打了个激灵。

     宫殿内部采光不佳，透着几分难言的阴森。

     搭上铺面而来的冷风，凡进入者，皆忍不住头皮发麻，仿佛站在幽静森然的墓地，寒噤且压抑。

     顾至不知道刘协召见他，为什么挑了这么一处像是闹鬼的地方。

     他泰然自若地找了一处席位坐下，看似放松，实则警觉地关注着周遭的每一个动静。

     曹操比原著早几年拿下兖州，更早地发育地盘，且压制世家的方法不如原著中激进，不曾做出屠城之举。

     因为这几个原因，曹家的事业稳扎稳打，除了少数野心勃勃，别有用心的豪族，几乎没有漏洞。

     大约也是因为这个缘故，刘协无从下手。

    他与曹操的对招通常都是不伤根本、零打碎敲的周旋，至今为止，还没有用过称得上狠辣的手段。

     可顾至始终无法消除心中的警惕。

     他记得刘协在原著中的手段，也记得自己第一次见到刘协时疾速搏动的心律，更记得那个让他辗转反侧，却辨不清缘由的梦。

     宫人奉上美酒与糕点，顾至一口未饮，一口未食，静坐原处，等候刘协的到来。

     片刻，屏风后头传来稳健的脚步声。

     刘协身着衮冕，走到黼扆前。

    代表十二章的图纹随风晃动，最终停在御座前方。

     顾至起身行礼，在刘协示意他入座后，就像一根木头桩子似的