马车没多久便抵达裴府，二人拥吻片刻便收住势头，收拾衣裳出来。
掀开车帘，便见青禾飞鸟投林般，从当空一跃而过，径直往后院疾驰，寻嬷嬷讨烧鹅吃去了，明怡这边被裴越带去花厅，果然姐妹们簇在一处，个个手里不是针线活便是络子物件，均在为她的寿宴做准备。
明怡立在廊下瞧着，心底交织着愧疚与暖意，默了片刻，信步进屋。
无人知晓方才二人之间的刀光剑影，阖府为明日明怡生辰忙碌着，其乐融融。
怀王府此刻也其乐融融。
整座王府张灯结彩，灯火如昼。
这场宴席从清晨始，持续至夜里戌时，重要宾客散得差不多了，只剩些许平日往来稠密的官员，长史留下一名幕僚宴客，悄无声息往怀王书房来了。
他听闻怀王已归府，悄声推开门，抬步进屋，绕过博古架，但见自家主上瘫坐在圈椅，捂住半张脸往后仰靠，神色好似不怎么好。
长史忙低下身子来，小声问道，“殿下，这是何故？莫非奉天殿那边给您吃排揎了？”
“没有。
”怀王声线异常冷静，松开额，抬目看着他，脸上不复半点温厚之色，反而带着无声威压，“父皇那边我应付得当，并未说什么，倒是你们，折腾这么大动静，生怕父皇不知我眼下有夺嫡之望？”
长史听闻皇帝那边没有怪责，便放心下来，直起腰身笑道，“王爷，今日不同以往，恒王与七皇子均被圈禁，现如今满朝文武皆瞩目王爷，即便您韬光养晦，大家伙也会自告奋勇扑上来，一味躲着，如何叫人看到您，您是时候露面，以安民心。
”
“胡闹！”怀王低喝一声，斥他道，“这天下还是父皇之天下，哪轮得到我来安民心？恒王出事这才多久，我这边便敲锣打鼓起来，你叫父皇怎么想？你以为当初七弟为何被冷落，实则是父皇心深似渊，故意提拔恒王，制衡他之故，今日我这边弄得风风火火，难保父皇不把老七放出来制衡我？”
长史闻言遍体生寒，“不成啊，殿下，可万不能叫七皇子出来，挡您的路，一旦嫡皇子现身，这么多年的谋划均白费了。
”
怀王何尝不知这个道理，坐起身，搭着扶手静静看他，
“王显那边可有动静？”
王显乃内阁首辅，又是礼部尚书，历来礼部尚书均崇尚立嫡立长，只需把他争取过来，这皇位便稳了大半。
而眼下王显在朝中腹背受敌，急需他递过去一根救命稻草，王显若识相，就该乖乖俯首。
他承认这般做是不君子了些，可夺嫡，君子手段是不成的。
长史黑着脸摇头，“他今夜未来。
”
“我当然知道他不会来。
”王显不会做得这么明显，“无他之亲信？”
长史再度摇头。
怀王脸色就不好看了，半晌掀起唇角嗤了一声，
“有种。
”
长史见怀王神色难看，又绞尽脑汁奉承上了，“难怪殿下今个宴席不露面，一早去奉天殿侍奉，原来是恐王府风头太盛，引陛下忌惮，怪下官愚钝，未能勘破殿下之深意。
”
怀王轻哼一声，阖着眼回，“本王主动与父皇呈情，将宴席一事与他老人家报备，老人家见我恭谨，很是满意。
”
长史颔首，“是是是。
”又笑意深深道，“现如今，陛下跟前是您跟闵贵妃娘娘侍奉，别人插不上手，假以时日，一切在握，殿下还有什么可怕的。
”
怀王见他笑得一脸阴森，便知他想什么，摇头安抚道，“不要急，眼下只要我无错，我便是板上钉钉的太子，反而是多做多错，你要沉住气。
”
“是，下官明白了。
”
同一时刻的王府，深夜了，书房灯火未绝。
王显回府后，两个儿子便跟进来，跪在地上呜咽。
“父亲，今日都察院又参了儿子几本，看样子要将恒王在工部督造的几笔账目给翻出来，显然是针对儿子而来。
”打头说话的是王显庶子，贤贵妃同母兄长，恒王一落马，连累贤贵妃被贬为答应，而他这个工部郎中也岌岌可危。
王显眼风扫过去，怒道，“你帮着他做假账？”
“没有，”二老爷急着解释，“就是当初恒王要将江城放进工部，走得是我的门路，如今江城出事，我被他牵连罢了，父亲放心，违背律法的事，儿子没做。
”
王显是不参与党争，也从不纵容外孙，架不住二老爷心疼外甥，恒王照管工部时，借着自己舅舅时任工部郎中，将江城安插了进去。
王显扶在圈椅坐着，恨铁不成钢道，“为父早就提醒过你，叫你莫要与恒王走得太近，你偏不听，如今好了，落了把柄在人手中，你怨谁？”
二老爷闻言顿时大哭，抱住父亲膝盖，“父亲，儿子一直谨遵您的教诲，与恒王保持距离，不曾帮着他作奸犯科，可架不住恒王求我，说是只要儿子将江城弄进工部，往后他不再烦我，儿子没法子，答应了。
”
言罢他恳切地望着王显，出主意道，“父亲，您与谢首座交好，与他打个招呼，叫他别让底下人咬着儿子不放，否则这般下去，咱们王家迟早完蛋。
”
王显气得将他双手给拂开，“你父亲我身居高位，无数双眼睛盯着我，我一旦去都察院讨这个人情，只会惹来更大的麻烦。
”
说完他深吸一口气，眉头难解，“你先回去，闭门思过，至于都察院那边，你若不直接参与，无非就是个渎职，罢职在家，也无伤大雅。
”
二老爷就这般哭哭啼啼出了门。
他一离开，大老爷便上前斟了一杯茶递给王显