裴越亲自送明怡回府，路上问她，要不要去接朱成毓。

     明怡拒绝了，理由是她与朱成毓并不相熟，去了只会叫人疑惑，且以她现在的身份，出现在宁王府实在不适合。

     当然，更怕朱成毓认出她。

     每每收到她回京的消息，那孩子总总要奔出京城几十里，高高兴兴迎她回来，待回肃州，又死皮赖脸跟着送至燕山外，依依不舍，他比成庆更黏她。

    只消她在京城，他便赖在李家，拉着她说长道短，若非祖母拦着，他还能爬上她的榻，扬言要与她抵足夜谈。

     在外人跟前，摆出嫡皇子的架势，派头十足，在她这儿，嘴碎的很，明明相隔上千里，他能隔三差五给她写信，时不时捎一车京城的土仪来，她那时多忙，有什么功夫听他絮絮叨叨，一年半载也回不了他几封，即便回也如皇帝批阅奏章似的回了个“已阅”、“已知”，他却乐此不疲。

     能不见还是不见的好。

     裴越这边离开不久，谢礼便迈出牢狱，回奉天殿复命，眼眶哭得红肿，声线也带着沙哑，却还是尽量克制情绪告诉皇帝，一切已妥。

     有人的死轻如鸿毛。

     有人的死重于泰山。

     诸如王显。

     便是一贯冷血无情的帝王，对着王显坦然赴死，神情也终于有一丝撼动，问谢礼道，“他临终可说什么了？” 谢礼抬眸看着帝王，据实以告，“老首辅祈望陛下能准臣与裴阁老接手李襄一案，伸律法，张正义。

    ” 皇帝微微愣了下，侧眸看向随行的内监，内监缓慢点头，皇帝便知此话属实。

     旋即沉默了。

     他承认，他对李襄一案是迟疑的。

     身为帝王，他习惯一切在握，习惯独自立在权力巅峰，拿捏人心。

     在有些人眼里，正义比性命重要，可在他眼里，江山大于一切，一切可能危害江山稳固的隐忧，他均要扼杀在摇篮里，李襄一案便是如此。

     坐实李襄叛国，只会动摇军心，更勾动北燕的狼子野心。

     同样，若李襄是被冤枉的，后果更是不可估量，整个肃州军，整个边关均会深受震动，一个保家卫国的边关主帅被钉在耻辱钉上整整三年还多，定会让民间沸反盈天，届时会出现何等局面，便是他自个也难以预料。

     不是他心狠不想查，而是站在一国之君的立场，不能查，也不敢查。

     冤枉一两个臣子算得了什么，这世上被冤枉的人还少么？ 在社稷稳固面前，一切皆得让路。

     可有一样东西，他左右不了。

     有一样东西，他摆布不了。

     那便是民心。

     王显以死，撼动民心，感化民心，鼓动民心。

     并用民心压他。

     史笔千秋，谁也不愿留下一个骂名。

     皇帝权衡半晌，长长吁了一口气，吩咐刘珍， “传旨，命裴越为主审，谢礼为陪审，共理李襄一案，着高旭将三年前此案一应档案移交都察院，待李襄病愈，准二人随时出入锦衣卫，提审人犯。

    ” 谢礼闻言面色澎湃，高高举起双臂，长拜而下，“臣领旨，吾皇万岁万万岁。

    ” 刘珍当场研墨拟旨，盖了印玺，着小内使陪同谢礼去内阁并都察院宣旨。

     这份圣旨发去内阁后，满朝轰动。

     有人喜，有人忧。

     喜的是七皇子终于沉冤昭雪，其舅的案子也有望重审，中宫一党重回朝局。

     忧的是好不容易夺嫡有望，又被人摁回原处。

     过去数十载，怀王蛰伏于暗处，看着恒王将七皇子斗下去，又暗中推波助澜将恒王也给推下台，好不容易熬出头，可惜被王显摆了一道，大好局面一朝倾覆，他如何甘心？ 换作数年前，他尚且还能退，眼下退不得了。

     有王显这一条命横亘在前，他与七皇子之间便是你死我活。

     既然退不得，那就勇往直前。

     鹿死谁手，尚且两说。

     再说回刘珍这边，送走谢礼后，立即返回御书房，甫一抬眸，却奇怪地发现那位素来镇定的帝王，躬着修长的脊背扶在罗汉床前，要坐不坐，要立不立，好似远归的游人带着几分近乡情怯的忐忑，叫人摸不着头脑。

     稍一思忖，刘珍又明悟过来。

     七皇子要回来了。

     父子生离三年，心里难免有隔阂。

     毕竟是打小捧在掌心长大的嫡子，当年有多爱重，离心时的场面便有多惨烈，而今重逢……便有多尴尬。

     他深深记得，当年锦衣卫将人带走时，那十五岁的高挑少年，被四名锦衣卫摁在奉天殿前的丹墀跪着，脸色惨白，猩红着一双眸子失望地盯着奉天殿的方向，骄傲到连一滴眼泪也不曾落，一个字也不曾辩驳，如被迫归鞘的宝剑，生生折了一身锋芒。

     折辱三年归来，会是何等模样，谁也料不到。

     但刘珍极是聪慧，猜到皇帝担心什么，很快上前搀住他，不着痕迹开导， “陛下，方才后宫传话过来，娘娘喜极而泣，七公主也兴高采烈往宁王府接人去了，待公主将七殿下带回，您一家四口便团聚了。

    ” 一家四口团聚？ 皇帝被他说得微一怔愣，过去很长一段时日，他着实只视皇后生的一双儿女为孩子，其余子嗣在他眼里便是臣，他的大位也该由自家的孩子继承，只是后来不知不觉就变了，相濡以沫的亲情终究抵不过一颗帝王之心。

     皇帝就着他胳膊，坐下来，煞有介事问刘珍， “你说，他心里怨不怨朕？” “嘿哟，瞧您问的，”刘珍替他斟了一杯茶，笑道，“这是多虑了，寻常人家，老子打儿子几顿，那是家常便饭，儿子就算不满，顶多埋怨几句，正儿八经遇着事了，血浓于水，自个亲爹还是亲爹。

    ” 皇帝嗤了一声没再多问。

     天家无父子。

     他移目至窗外，雨过天晴，西边天已露出一片火红的霞光，他望着那片霞光催道，“人呢，怎么还未到？” 刘珍也踮起脚，往窗棂外瞅了一眼，“算算时辰，该到了吧。

    ” 宁王府外，潇潇雨歇。

     小内使将皇帝赦免诏书交给门口驻守的锦衣卫，这位千户核验无误，便将宁王府朱漆大门缓缓拉开。

     两名小内使捧着王服快步入内，大约等了小半个时辰，七公主与谢茹韵等人，便见王府前厅处有了动静，洞开的门庭内走来一道昂扬的身影。

     三年了，他的步伐迈得还是那般快，好似前方有无限险峰等着他攀援，有无限风光，等着他领略，那一身勃勃的朝气，历经岁月风霜，未曾褪去。

     七公主心头交织着欣慰和心疼，忍不住涌出一眶泪。

     隔得远，眉目瞧不真切，慢慢地，随着那昂扬又不失雍容的步伐走近，终于整道身影从昏暗的门廊下迈出，曝入这片霞光里。

     只见他头戴乌纱翼梁冠，身着绛红衮龙王袍，脚踩织金皂靴，身形是清瘦的，个子却显见比三年前要高出一大截，绯丽的斜阳越过远处层叠的翘檐，落在那张脸上，那是一张何其明朗蔚然的脸，眉骨高阔，鼻梁秀挺，贵气天成，漆黑的眼珠绽放出一股咄咄逼人的亮芒，那抹亮芒未被屈辱折色，一如三年前，雨侵不灭，火欺不焦。

     七公主等这一日等了三年，忍不住失声扑过去，抱住他大哭，“七弟！” 朱成毓牢牢接住自己二姐，眼眶泛着红，抱着她略带哽咽，“二…… “这些年苦了你了……”七公主得知王显救出七弟时，一点准备都没有，还跟做梦似的，一面为老首辅的牺牲而痛心，一面为七弟沉冤昭