斜阳脉脉，晚风吹拂，七公主第一个步入明怡的眼帘，那双眸子早已哭得又红又肿，活像两颗熟透的桃子，泪光盈盈地望着她，泪水止不住地往下掉。

     明怡轻轻啧了一声，“别哭了。

    ” 七公主反而哭得更凶，一下子扑进她怀里，搂住她纵声大哭，“你早就知道咱们是嫡亲姐妹，是也不是？上回在上林苑，你帮我赢了柔雅公主，我问你咱们是否有渊源，你说没有，你骗我，李蔺仪！” 七公主伏在她肩头抽噎，手臂紧紧箍住她的背心，明怡被她勒得喘不过气，连忙轻拍她的背，温声劝道：“好了，别哭了，我最怕你哭。

    ” “我偏要哭给你看。

    ” 明怡一时语塞。

     七公主每念及她与明怡是一母同胞的姐妹，她在宫里金尊玉贵地养着，而明怡却在外头风餐露宿，便心如刀绞，“咱们原可一块长大，一道打马球，一道纵马过…… “然后一道抢男人？” 明怡冷不丁地接了一句。

     七公主顿时僵住，面红耳赤地从她怀里直起身，娇嗔地瞪了她一眼，“胡说八道，姐姐看上的男人，我岂会跟你抢？” 明怡偷瞄了一眼裴越，干笑道，“这还差不多。

    ” 七公主双臂搭着她修长的肩身，依依望着她，“姐，我没想到母后当年做出这样的事来，这些年委屈你了，我替你难过。

    ” 明怡没回她这茬，而是淡淡问她，“做公主，快活吗？” 七公主一怔，旋即垂下眸。

     宫里规矩极多，天未亮傅母便催她起身，督促她读书习字，再去各宫请安。

    她得绞尽脑汁博取父皇恩宠，还要提防其他宫妃公主的算计，她看似嚣张霸道，背地里曲意周全于前朝与后宫的心酸是无人知晓的。

     “不快活。

    ”她看着明怡如实回。

     明怡抬手抚了抚她发红的眼角，温声道，“我做李蔺仪很快活，一个人能以自己喜爱的方式活着，便是最大的幸运，我很幸运生在李家，所以你不必替我难过。

    ” 七公主回想起舅舅和外祖母的和善，相较之下生在李家确实比皇家好太多。

     她忽然就释然了，“那我先回去，明日再来看你，”又柔声道，“你想吃什么，我明日给你捎来。

    ” “酒。

    ” “……”七公主白了她一眼，抬步离开。

     眼前一道身影划开，又来了一人。

     明怡目光落在他下颌，缓缓上移，与他视线相接。

     朱成毓眼眶深红，眼神像刺，带着凝而不发的怒和疼，像极了林子里倔强的小狼狗。

     “姐……声线却极是温柔，望着她眼含孺慕。

     对他，明怡就没那么好的耐心，拍了拍他的肩，语气也干脆，“瞧，阁老们均在等你，文昭殿还有公务要料理，快去忙吧。

    ” 朱成毓却不肯走，“我也想抱抱你。

    ” 他过去又不是没抱过，那些年每每她回京，他便成了她的小尾巴，走哪跟哪，她捎着他上山狩猎，下水摸鱼，无恶不作。

     说完双臂已然张开。

     明怡敏锐察觉一道不善的眼风朝她扫来，毫不犹豫抬手抵住他胸口， “胡闹，快回去。

    ”她低声斥道， 朱成毓顿时委屈极了，沮丧地垂下双臂，被明怡推着一步三回头地走了。

     随后康季等三位阁老，漫步过来，明怡朝他们一揖，目送他们离去，最后视线悠悠往裴越瞥去，眼看那男人一张脸俊美无俦，目不斜视往外走，明怡忙抬步迎了过去，偏他步子迈得极快，与她擦肩而过， 明怡调转身，追着他背影喊道，“哎哎哎，怎么又气上了？宰相肚里能撑船，裴阁老这气量还得再练一练。

    ” 可惜那人无动于衷，兀自掀了掀敝膝，头也不回迈出门槛。

     熙熙攘攘的庭院霎时一空，明怡目送他们走远，慢慢回过眸，只见青禾和老嬷嬷已将祖母给搀起，不知祖母说了什么，青禾竟冲她咧嘴一笑。

     明怡轻啧一声，迎上前接替老嬷嬷，亲手搀住老太太，一行人缓缓向后院走去。

     斜晖温柔，炊袅伊伊。

     这一番风波，并未给北定侯府带来任何改变。

     祖孙俩照旧倚着躺椅话闲，仿若今日不过一场最寻常的寿宴，只是老太太乏了，说着说着便在躺椅上阖上了眼。

     明怡侯着她睡熟，吩咐小丫鬟在一旁照看，自己悄步退了出来。

     不知不觉，天色已黑，廊角尚悬挂一盏风灯，灯火并不明亮，好似徜徉的一抹人间烟火。

     无数个日日夜夜，就是这么一抹烟火，抚平她心中烽火连天的兵戈之气。