娘亲的意识还有一部分残留在世间。

     这是席莲生被疫灵吞食下一条腿后想到的第一件事。

     “只要能让她活着，我做什么都可以。

    ” 既然要坦白，他也不打算有所隐瞒。

     “疫灵靠着我娘，靠着侵蚀全村人的意识和魂魄已经化出了神智，能思考，会交谈。

    我告诉它，只要它留我娘一条性命，我就替它杀人。

    ”席莲生又长长叹了口气，“你们不知道……不知道一个怪物穿着自己最熟悉的人的躯壳站在你面前，是一种什么感觉。

    ” 那都不重要了。

     哪怕只是一个躯壳，哪怕躯壳里的原本的灵魂只剩下万分之一，席莲生也愿意为此付出所有代价。

     “它让渡了我娘的躯体，让她再次像往常一样每天到河边开设衣棚，让她日复一日像个傀儡一样过着重复的日子，外人看来，她没有任何蹊跷——只是我不能见她。

    ” 席莲生的出现会让那副还残存着一部分母亲意识的身体产生神智的混乱，已经成为傀儡的肉身和那一丝沉睡的神智在感知到席莲生的一瞬会开始不停地斗争，只需在片刻间，那副躯壳便会在紊乱的思绪中撕扯为一堆淤泥。

     麻木的傀儡躯体和衣棚老板存留的人性在疫灵的操控下达到一种诡异的平衡，她既不像村子里异化的村民那样会随着朔望日的逼近发生不可控的外形变化，也不会独立到能挣脱掌控。

     自打疫灵发现这一点，便每日让衣棚老板在外开店，顺便招徕过客去村中居住。

     “我的作用便是给它善后。

    ”席莲生微笑着看向九十四，“或是像对付你们一样，帮它挽留那些不大好对付的客人。

    ” “我知道，我娘其实一直清醒着，她一直在挣扎。

    ”席莲生嘴角的笑意凝滞在一个奇怪的弧度，“她太聪明，她一直是一个聪明的人。

    我爹去世时，她不过一届村妇，目不识丁，为了我的前程，每日收了工便陪我到几十里外的学堂求学，我在学堂坐着，她就在学堂外陪读，生生让自己也学会了读书识字。

    ” 他的视线定格在九十四身上，仿佛透过九十四看到了不久前那个正午。

     那时的九十四就像席莲生的娘亲一样，安安静静站在学堂的窗户外，蹭着别人的课本看书认字。

     “正因为她太聪明，才太不容易被操控。

    ”席莲生说，“就算做了傀儡，她也意识到自己的不对，她甚至能猜出自己被疫灵控制了。

    因此她一边做着傀儡，一边对抗疫灵。

    ” “疫灵怕火，她白天违心地留人住宿，夜里便总是去提醒留宿的过客记得在院外点上火盆；她忘了自己的存在，却还挂念着我。

    莲生莲生，她绣的东西上永远都有一瓣红莲；她还一直……企图毁了自己。

    ”席莲生说到此处，忽地激动了，“可我想要她活着！” 他说完，又强忍着平复下来，低头道：“她和疫灵早就融为一体，她是矿山下这片土地的一部分，疫灵消失了，她也就没了。

    我知道，我都知道……可我还是想要我娘活着。

    ” 于是他便不知疲倦做着疫灵的帮凶。

     九十四不说话了。

     一刻钟前他责怪席莲生，像恨仇敌一样蔑视席莲生助纣为虐企图害他殒命的行径，可在得知缘由之后，他又觉得自己责怪得很不对，因为席莲生的目的实在无可指摘。

     九十四也无比希望自己的每一个族人都能活着，只要他的族人能活，他也愿意付出一切代价。

     可如若要他为了他族人的性命去害更多无辜人的性命，他也不答应。

     但席莲生答应了，就一定错吗？ 人世间千丝万缕的感情他越看越不明白。

     九十四活了十八年，在蝣人这个身份里有自己的标杆，越过标杆的事他绝不会做。

     可笼子外的人似乎并非如此：席莲生知书达理，却为了一己私情残害无辜性命；阮玉山把他当猎物买了回来，却又总是阿四阿四地叫他；这称呼九十四听着新奇，虽不愿再给对方替自己取名字的机会，却也默认了这个新叫法。

     似乎自己也潜移默化受了影响，成了笼子外的人了。

     他也有一部分不是过去的蝣人九十四了。

     他在席莲生身上找不到判断的出口。

     于是再次像卡壳