晚间，老太爷打发婆子来叫一个林锦楼身边的伺候的，香兰见书染不在，便命雪凝去了。

    一时秦氏又亲自过来，见林锦楼睡着，便在次间里同香兰说话。

    不多时林锦楼便醒了，小鹃问了香兰，便把小灶上熬着的一锅汤盛了喂林锦楼喝。

    林锦楼皱着个眉头，刚喝一口就把碗拨拉一旁，险些弄翻在地，沉着脸道：“会伺候人么！汤里一股怪味儿还敢端过来！笨成这样儿，成天爷养着你们净知道吃了是罢？” 小鹃本来领这个差事就怵头，见林锦楼跟个黑面神似的，不禁气怯，垂着头站在一旁，只听林锦楼喝道：“在这儿杵着报丧呢？赶紧滚。

    ”听了这话忙不迭端了碗便走，秦氏和香兰听见动静，秦氏便对香兰道：“甭管我，先去瞧瞧他。

    ”香兰便连忙出来，只见小鹃站卧室外头，红着眼眶，因问道：“怎么了？” 小鹃委屈跟什么似的：“大爷嫌汤不好，有怪味，这是药膳，熬的益气养血汤，就是这个味儿......” 香兰安慰似的捏捏她的手，见秦氏没在，遂轻声道：“他就这个脾气，没瞧见今儿个灵清、灵素都受了劈头盖脸的一顿排头么，小厨房里烧了脱骨八宝鸡，又烂又糯，方才撕了点腿子肉并着八宝果菜熬了锅粥与大爷吃，还剩下好些，回头你端去，几个一块儿吃。

    ”又道：“再去盛一碗汤，别让他再瞧见你了，叫画扇端过来。

    ”说着走到卧室里，见林锦楼百无聊赖的躺在床上。

    一手抠着被上的流苏，黑着一张脸。

    香兰走过去，先摸摸他额头，俯身问道：“身上哪儿不舒坦？” “你上哪儿去了？怎么方才不在？让那个圆脸儿丫鬟在这儿伺候爷，你不知道她笨得紧么？” “方才太太来了。

    我跟太太说话呢。

    ” “有得是人陪太太说话，下回你让书染去，你在这儿陪着我。

    ” “......” “怎么不说话？跟你说话呢！” “......你几岁了？德哥儿上回病了都没这么磨人的。

    ” 林锦楼赌气不答腔，容色稍霁，可脸上仍然阴沉沉的。

    香兰只装没看见，从银盆里绞了一条手巾。

    这银盆是老太爷特特打发人送来的。

    拿大张的银片裁好，铆成的盆子，中间是木胎，为着冬日里盥洗时水凉得慢些，盆里盛的也是特特熬成的药汁子。

    香兰先绞了一条给林锦楼擦身上瘀伤之处，又另绞一条敷在他患处。

    另在瓷盆里用清水绞了毛巾，给他擦脸净面。

    此时画扇已端了螺钿朱漆嵌金托盘进来，上头摆着个合云纹的白底浅口的莲花瓷碗。

     香兰坐在床边接过来，吹了吹碗上的热气，对林锦楼道：“喝点汤？都是上好的药材熬的，里头还添了百合、竹笙，并聚味斋特制的几样豆腐。

    熬得香极了。

    喝一点好不好？”“好什么好。

    ”林锦楼抱怨道，“爷躺这里一动不能动，方才还好。

    不怎么疼了，可这会儿醒过来，吸口气都疼得慌，我腻歪一直赖床上，又热，又累。

    我想......” 香