出了正月，皇上亲派首领太监到林府探病，又赏赐了许多东西，另又召林长政回京似有意赐封大学士之衔，太子更时时召太医问及林锦楼伤情，纵然林锦楼身上一日好似一日，太医们仍不敢怠慢，生怕出了纰漏，一趟趟往林家看病，换着方子给林锦楼调养身子。

    林家风光正劲，前来拜访之人更是络绎不绝。

     人人都知林锦楼脾脾气难伺候，听说他极宠的爱妾为人软和宽柔，便有内眷来同香兰套近乎，都是四五品的诰命夫人，论年纪都当得香兰的母亲、祖母，竟如沐春风的同香兰论起姊妹来，香兰想起当日做奴婢时周遭皆是一张张嫌弃的冷脸，如今都是一张张捧着的笑脸，这世态炎凉倒真个儿让人唏嘘。

     因林长政要回京了，秦氏忙命林锦亭张罗重新修整房舍，补栽花草之事，又想着自己夫君同长子总不对盘，便特特到林锦楼那里嘱咐他“收敛性情，少惹你爹生气”等语。

    林锦楼有一句没一句的听着，他对他老子有敬畏，可他最怵的是他祖父林昭祥。

    原先他养病时，林锦亭巴巴来给他递话儿，说他祖父如今正因苏媚如之事恼他，后来这事虽不提了，可林昭祥偶过来瞧病，对他也板着脸，没个好颜色，林锦楼免不了心里打鼓，知道这一顿教训他必是躲不过了。

     谁知没过几日，林长政还未到，林长敏却携着家眷到了。

    原来这林长敏心里也有算盘，这些时日，有一伙江上匪寇趁林锦楼上京便买通苏媚如牵线与林长敏相识，百般贿赂。

    林长敏便仗着乃林锦楼的二叔，又是官身。

    走私贩货也好，睁一眼闭一眼纵任海匪杀人放火也罢，赚了大笔的银子。

    如今眼见着林锦楼痊愈将要回金陵，日后漕运不好插手，不由烦闷。

    苏媚如便出主意道：“如今林家之势如丽日中天，不如你也去京中好生钻营一番，提一级巡漕的指挥使。

    日后再如何。

    岂不是名正言顺了？”林长敏深以为然，笑对苏媚如说：“我的卿卿，你真是我的军事了。

    ”遂上京而来。

     秦氏带着香兰站在垂花门处迎着。

    却见前头林长敏坐的马车里，走出个好生俏丽的女子，云鬟叠翠，粉面生春。

    袅袅婷婷。

    香兰不觉一怔，又见后头马车里。

    王氏让人搀扶着出来，一张脸儿苍白憔悴，瘦得下巴都尖出来，眼肿得跟核桃似的。

    像是刚刚哭过。

    搀着王氏的是个年轻妇人，约莫十七八岁年纪，头上绾着金丝八宝髻。

    金镶分心翠梅钿儿，云鬓簪着许多花翠。

    穿着黄茶色锦缎披风，身量微丰，生得一张满月脸，黑漆光亮的一双眼，嘴角自带笑意，相貌甚甜，纵然不是十分的美人，却格外讨喜，此人正是林锦亭新娶的妻子李氏，闺名唤作妙之。

     秦氏忙迎上前，握着王氏的手惊道：“我的好妹子，这才几个月功夫，怎么就成这个样子了？是不是身上添了什么毛病？” 王氏听这话又欲落泪，掏出帕子拭眼睛，李妙之连忙上前行礼，笑道：“劳大伯娘惦记，婆婆