香兰走到院里，风一吹，心里的烦闷散了些，小鹃跟出来，脸上气得通红：“气死我也，那老太婆满嘴里嚼蛆，当旁人是傻子听不出来呢，待会儿非把这口恶气出了不行！” 吴妈妈走到香兰身边，从荷包里拿出个铜胎掐丝的小瓶儿，拧开盖道：“奶奶要是头沉，沾点薄荷膏子在太阳穴上，再闻一闻，肯定醒脑了。

    ”又叹道：“以大爷的体面，一个五太太压根算不得什么，可她在族里女眷里头还有些分量，且又是长辈，真当面起争执，只对奶奶名声不好。

    如今奶奶就吃亏在刚进门太生嫩，她才欺上一头，等再过两年，奶奶真真儿立稳了，借她一百个胆子也不敢了。

    ” 香兰心里明白，不单是她刚进门，更因她出身太低，吴妈妈话里话外劝她忍了。

    她两道长长的眉微微蹙起：“妈妈的意思我明白，其实几句话我也不当什么，原先吞的委屈还少了。

    可如今不同以往，我出来便是林家的脸，是大爷的脸，今儿五太太那几句话投石问路，在问我脾气呢，如今族里体面人家全在厢房里坐着，甭看一个个都跟听不见看不见似的，其实耳朵支得比谁都高，今儿一遭软了，只怕立时便能传出去，我自己没脸不怕，怕就怕我日后在家里掌事，便能冒出来欺主的奴，更有甚，赶明儿个就有人能把妾送家去。

    ” 吴妈妈想了想，叹一口气说：“是这个理儿，可如今也没办法......只是为着那老货，让奶奶赔了名声不值当的，更何况有人还在外头传奶奶闲话。

    ” 小鹃两眼冒光道：“奶奶甭怕。

    待会儿就让我出头替奶奶骂她几句，把该说的话说了，回头再让奶奶做好人，当众骂我一通就是了。

    横竖我是个丫头，她能如何？只要我张嘴，她们就该明白奶奶是不好欺负的了，用我的脸换个太太的脸。

    倒也划算。

    ” 香兰听这话心里暖洋洋的。

    这些年不管她起落，身边这几人始终是真心实意为了她好，这也让她尤其感恩知足。

    她伸出手握了握小鹃的，笑道：“就算在家里我都舍不得骂你一句，更勿论在外头呢，你这法子虽好。

    可当众给五太太没脸，只怕她记恨。

    仇就结深了。

    ” 小鹃道：“这事起争持，横竖都得闹没脸呢。

    ” 香兰道：“心里再恼，也要当众给人留脸，做人留一线。

    日后好相见。

    嘴上软，哪怕做了硬事，日后也有回转余地。

    怕就怕自己把话说绝了，落了把柄就难回头了。

    ”想了想对吴妈妈道：“这事还得劳动您这老将出马了。

    ”对吴妈妈小声交代一番。

    吴妈妈听了心里在叹，脸上却有些为难道：“我虽同五太太有旧交情，可这一遭事也保不齐办不妥......” 香兰笑道：“我晓得，这一遭成与不成我都记着你的情呢。

    ” 得了这句话，吴妈妈方才放心去了。

     这厢在屋里，主人家已把孩子抱了去，屋中任谁都知方才香兰出去是恼了丁氏的话，几位太太、奶奶们心领神会，互相使眼色，又好似没方才这档子事，只是三三两两吃茶说笑，一时香兰进屋，自顾自坐下来，小鹃寻了壶给香兰添茶，香兰便捧着茗碗，神色淡淡的。

     丁素烟给丁氏使眼色，朝香兰那里努嘴，小声道：“姑奶奶，她到底是林家长孙媳妇儿......”。

     丁氏气定神闲，拍拍丁素烟的手，让她附耳过来，低声道：“她就是个奴才出身的，无甚靠山撑腰，为着这事跟楼哥儿诉苦，更显她多事了，况咱们方才也没说一句落人把柄的话呢。

    你瞧她小门小户，缩手缩脚，说她几句，就算她眼泪汪汪忍着气也得白受着，否则生出事，跟咱们闹了别扭，让旁人怎么想她呢？只怕要处处说她不是了。

    瞧瞧，方才这不让咱俩给撵跑了。

    ” 丁素烟听了这话心里便笃定了，小声说：“可不是，姑奶奶方才进屋，屋里人哪个不上赶着来说话儿，偏她摆谱，也该给她个下马威知道厉害，要不日