之后两年里，石僧数次离开又回到振州，历时两年，一直无甚收获，宁知越和虞循也没再寄回书信，众人心思沉重，总会生出不好的念头。
但没有消息就是好消息。
石僧又一次带着众人的希望离开振州，在大周已经四分五裂的国土上绕了一圈，绕回到邢州时，途径一处山色秀丽的村落时，宁知越突然从山林中窜出来，出现在他面前。
那时已是永成二十一年孟春，邢州尚存于霜雪冰封之下。
因受北地狄人所扰，前两年里，北边一直为行商的禁忌之地，凡有商队经过，无一不是失了音讯的。
石僧才跟着商队行走两年，没那个本事与胆量贸然冲到这么危险的地方来。
但在去岁，平南王稳住占据江淮一带，姚珲也开始围剿袁志用，大周被他们从西到东分隔开来，袁志用被迫南侵，姚珲仍步步紧逼，平南王则开始北上，在彻底倾覆朝廷前，他得击退大周朝廷最后的依仗——北方狄人。
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