夜深，葱生和苏栗各自蜷在自己的被窝里，入了黑甜乡。

     这天夜里，小院外又飘起了雪。

     沈珏站在床榻前俯身替他们掖好被角，熄了烛火，一个人走出了房门。

     他走的缓慢极了，仿佛一个行将就木的老人，年迈的腿脚支不起身体，每一步都迈成了最后的行程。

     他缓慢地走出小院，走出这荒山野岭只有六户人家的小小村庄，黑色的长靴踏在雪上，留下两行又轻又浅的脚印。

     鹅毛大雪洋洋洒洒。

    从空中洒下来，从风里落下来，从无际的苍穹飘下来。

     落在树叶上，落在屋檐上，落在泥土上，苍白的颜色仿佛上天随手覆下的一张自欺欺人的纱，盖住了人间。

     暗夜无光时分，赵家山河万里的东北方，在深夜里安静地落了一场雪。

     沈珏走在纷扬大雪中，雪花洒在肩头，停在眉梢，被体温化成晶莹水滴，从他的面颊缓缓流下。

     他从来也不喜欢冬天，尤其是大雪纷飞的日子。

     寒风凛冽里裹挟的雪花，冰冷冷的迎面而来，会让他想起很多久远的事，有最早那个沈宅的梅香，他阿爹喜梅，而沈老妇人的梅林他却极少前去，只在自己院子里移了两株腊梅，又小又黄的花朵，缀着白雪绽开，却香气袭人，清闲下来的时候，阿爹会在亭子里摆上酒席，唤来伊墨或许明世，就着热酒冷梅，清谈到夕阳落山。

    而他也无需读书习字，蹲在一旁守着炭火盆，等着里面被埋在灰里香甜的栗子。

     然而在更多的时候，大雪总是会让他想起伊墨。

     在他骨骼抽条，瘦伶伶的站在伊墨身侧，个头恰到他肩头的那年冬天，他一次又一次冒着风雪，将盘着墓碑睡去的黑蛇从厚厚的积雪里挖出来。

     伊墨的蛇身又冰又凉，粗壮的身体盘在沈清轩的墓碑上，被积雪覆盖住，仿佛也变成了一座坟。

     那时他还未及冠，不过是个半大小子，没什么本事，空有些蛮力，一次次用双手将大蛇从雪堆里扒出来，连拖带拽地带回了那座山中小院。

     寒风，冷雪，泥泞的山路，晦暗的天空，沉重又冰冷的蛇绕在身上，还有一截拖落在地，被他那般对待也无反应，仿佛已弃他而去，去了一个他永远追逐不到的地方。

     佝偻腰背的少年，孤山上深一脚浅一脚地逆行风雪，攥着手中仿佛死去的黑蛇，苍白雪花渐渐漫覆了他。

     后来他们一起去寻找沈清轩的转世，在他也长的和伊墨一样高大的时候，老蛇妖再没做过这样的事。

     只是偶尔，冬天雪花星星点点，伊墨会仰起头，袖手望着天空的雪花，对他说，又是一年了。

     他的声音低沉暗哑，宽大袍袖笼着手，望着雪粒飘扬，出一阵神，尔后似叹息般说：多适合冬眠的时节。

     然而他再无有冬眠过。

     从前那个一觉能睡许多年的蛇妖，自从认识沈清轩，再也没有冬眠过。

     在其后几百年，懒惰的蛇妖走了许多颠沛流离的路。

     犯懒的时候，伊墨会变回原形，又黑又大的长虫匍在雪地上，蛇眼望着他打量一番，勉为其难地将自己缩成细长的尺寸，盘上他的颈脖。

     老蛇似真似假的打瞌睡，挂在他身上，像是死了。

     当他也走累了，便不拘地化作狼形，就地一趴，醒来的时候，往往和脖子上的黑蛇一起，被埋进了雪里。

     身下的雪被体温化了，腹下一片泥泞。

    从黑暗里睁开眼，世界一片苍白空旷。

     他们一起看过无数场雪，亦被大雪埋过不知多少回，于是便常常有了幻觉，仿佛世界的本质便是如此——苍白，寂寥，都是虚空，都是徒劳。

     天地浩大，惨白空茫，他们亦不过只是蝼蚁般的小妖。

     还有建元二十七年，入冬的第一场雪。

     雪片浩浩荡荡，扬了一夜，笼罩了天与地，覆盖了巍巍宫殿。

     其时天下节气已错乱三年。

     冬时雨雪干涸，万物衰扬；春遇大旱，耕下的青苗枯死大半；夏又大涝，雨水连绵，或急或缓三月不绝，御花园荷塘里的锦鲤和老王八顺着湍急