出发前，几人做了更细致的准备：林砚把艾草粉和薄荷粉按2:1的比例混在一起，装在一个剪了小口的粗布口袋里，方便随手撒； 陈溪找了块边缘磨得锋利的薄铁皮，绑在小臂上，既能挡腐行者的爪击，又不影响动作； 苏野在口袋里塞了三块反光塑料布，上次用反光晃刺鼠时效果很好，这次说不定能晃花变异腐行者的眼睛； 黄鼬则把那根细树枝咬在嘴里，像揣着件趁手的“武器”。

     往窑厂走的路比昨天更难走，晨露把半人高的草丛泡得湿滑，每走一步都能听见草叶“哗啦”的摩擦声。

     林砚走在最前面，用军刀拨开挡路的荆棘——荆棘上的尖刺刮过刀身，发出“吱呀”的轻响，偶尔能看见地上散落的红土粒，颗粒比昨天的更粗。

     走了大约一百米，苏野突然停住脚步，指尖的蓝光猛地往路边的草丛扫去，光带在草叶间晃了晃，定格在一片沾着粉粒的叶子上。

     “这里有新的刺鼠爪印，还有半粒荞麦粉，粉粒没干透，应该是昨天咱们走后，刺鼠循着粉迹找到这里，叼走了不少漏的粉，这半粒是不小心掉的。

    ” 林砚蹲下来，指尖轻轻碰了碰荞麦粉，粉粒沾在指腹上，还带着点潮气：“变异腐行者肯定跟着粉迹找过，只是没敢往农舍方向走——咱们的艾草粉和篱笆没白弄，它怕气味暴露位置。

    ” 黄鼬凑过来，用小舌头舔起那半粒荞麦粉，嚼了两下，又往窑厂方向跑了几步，回头看林砚，示意“跟着我” 快到窑厂时，远远就看见那根塌了半边的烟囱——烟囱表面沾着厚厚的红土，还有几道新的划痕，划痕边缘很整齐，是爪尖刮过的痕迹，显然是变异腐行者昨天留下的。

     苏野的蓝光突然紧绷起来，光带变得又细又亮，像根拉满的弓弦：“窑厂门口的破帆布还在，但普通腐行者的能量信号彻底没了，只有变异腐行者的信号，在窑厂内部最里面的砖窑旁，信号很稳定，没移动，好像在刻什么东西。

    ”