萧约往书房去，半路听管家说老爷去前堂了，家里有客人来。

     登上前堂，萧约瞧见齐咎怀正和父亲对坐。

     齐咎怀无心饮茶，看见他上前，急忙起身：“萧公子！” 萧约对他点头，走到父亲身边：“父亲，有什么事么？” 萧梅鹤年过六十，他一辈子就娶了一房妻子，两人青梅竹马恩爱一生。

    早年间二人子嗣艰难，本来早就绝了念头，从来也没寻医用药，没想到四十岁自然得了龙凤胎。

     夫人临盆时难产，女儿先天不足，自小就体弱多病，后来又遭意外心智停在六岁那年。

    但总的来说，一家也算平安团圆。

    老夫妻二人保养得宜身体都好，看着也就四五十的样子。

     萧父道：“今天秋闱放榜，齐公子中了第五名。

    齐公子说是与你有一面之缘，所以上门拜访。

    约儿啊，既然齐公子与你相识，那你好好招待着，我还有些杂事处理，就不陪客人了。

    若是另有什么事，也不必再问我，自己处置就是。

    ” 萧约点头，送走父亲，请齐咎怀再坐下。

     彼此交换了姓名，萧约这才知道这位年过而立的举人姓齐，单名一个悯，字咎怀。

     “恭喜齐兄脱颖而出，眼看着就是一条入仕登阁的通途。

    ”萧约请齐咎怀饮茶。

     齐咎怀面带欢喜，开口道：“这也是时也命也。

    不怕萧公子笑话，我从十五岁中了秀才，到如今考了快二十年才得了这个名次，孤身一人穷酸至极……” 萧约静静听他说话，盯着他眼睛和他对视。

     齐咎怀目光往旁边偏：“我也顾不得什么脸面风格了，萧公子聪慧，想必也知道我为何冒昧登门。

    ” 萧约道：“有什么话，兄台不妨直说。

    ” 齐咎怀：“我是个穷儒，受过拂云寺接济。

    去奉安赶考需要盘缠，无奈家徒四壁，便想厚着脸皮向寺里拆借一些。

    但寺里也过得清苦紧张，监寺给我指了一条路，说萧家乐善好施，说不定能资助我春闱应试。

    细问之下，才晓得就是萧公子家里，心想或许也是上天指引，有此缘分，所以腆着脸登门了……萧公子，请借我些盘缠，我当场立下字据，无论是否中榜，明年都加倍奉还。

    ” 钱财乃身外物，萧约不清楚自己家产到底有多少，但一定是一堆规模庞大的身外物了。

     一点盘缠不算什么，不用说借，直接送给齐咎怀一笔银子也不在话下。

     问题在于萧家向来是不爱和官府朝廷打交道的，萧父说是祖上立过重誓，世代行商不与朝堂干系。

    频繁搬家，有为萧栎求医的原因，大概也和不想与官府朝廷牵扯太多有关。

     读书科举，朝为田舍郎，暮为天子