“我城哥是这个。
”阿刀咋呼呼竖拇指，“敢挖大树根，有种！我佩服！”
老勇瞪他一眼了，看许城：“要是你自己想查，还是算了。
思乾太大一白手套，出事了，誉城得地震。
再说，邱斯承，他要帮比他更大的人物处理事情。
做主的，在后头。
拔出萝卜带出泥，拔得起吗？别到头来，溅了自己一身脏污。
”
阿刀不满，一拍胸脯：“城哥，有事开口！兄弟两肋插刀！”
“谢了。
”许城站起身，“走了。
”
“还说留你吃顿饭呢。
”老勇一改刚才沉闷的语气，笑问，“要去约会啊？”
许城看他一眼。
“今天拾掇得那么帅，铁树开花了？”
许城笑着往外走：“你话也是越来越多了。
”
走出去老远了，许城打开地图，页面缩小，比例尺拉大。
江临，云西市隔壁县级市。
李知渠的车发现的地方。
涪川，是姜皙和肖谦去旅行的地方。
他思索之后，给阿刀打了个电话。
*
姜皙约的吃饭地点是江边一家老字号棚子火锅。
她下了公交，沿导航往江边走。
西天余有最后一丝阳光。
小山上，树高而茂。
这条线路全是楼梯，姜皙本就在餐厅站了一天，现又爬了一刻钟的楼，左脚疼痛。
上楼还勉强能忍，下楼跟踩锥子似的。
又走一处望不见头的下行楼梯前，姜皙叹口气，正要扶栏往下，却听见快速靠近的跑步声。
回头，许城从另一条道奔跑而来。
姜皙愣了愣：“你怎么来这儿了？”
“猜到你会坐公交来，这路不好走。
全是楼梯。
”许城已奔来她身边，气都不带喘，“我背你下去。
”
说话间，人走下两级台阶，回头看她。
姜皙迟疑，许城抬眉：“我知道你脚肯定疼了，不会让你走的。
不给背，那我抱了。
”就要转身抱她。
姜皙吓得一缩：“背、背吧。
”
许城稍稍下蹲，她趴去他背上，他轻松将她背起，往上掂了一下。
她的脸一下扑到他肩头，慌忙搂住他肩膀。
男人的肩背宽阔又硬朗，下楼梯的步伐很稳，安全感十足。
他是第一次背她。
以前有什么应急情况，都是直接抱的。
还想着，她瞄见他唇角弯了弯。
“你笑什么？”
许城说：“突然想到《海的女儿》。
”
“啊？”
“小美人鱼变成人后上岸，每走一步都很疼。
”他说，“你很疼吧？”
姜皙的心又酸又软：“还好，习惯了。
”
“那就是疼。
”许城说，“下次别选这种地方，难走。
”
姜皙懵了下：“你不是喜欢吃火锅吗？亚琪姐说这家很好吃的。
哦，亚琪姐是我们经理，人很好。
”
许城一下没说出话来。
她平常一句话，往他心湖里投了颗小石子，咚一声脆响，水花四溅，涟漪迭起。
见他半天不接话，姜皙忐忑地探头看他：“你现在不喜欢了吗？口味变了？”
“喜欢。
没变。
”他回头，脸颊擦碰上她鼻尖。
许城一愣，赶忙偏头，姜皙也立刻缩回去，双臂却因紧张把他搂得更紧。
许城说：“你还记得。
”
姜皙嘀咕：“又不是什么很难记的事。
”
走着走着，她滑下去了点，他又将她往上掂了掂。
一路有迎面而上的路人，时不时朝两人投来目光，以为好一对漂亮恩爱的情侣。
姜皙微红着脸：“许城？”
“嗯？”
“我重不重啊？”
“轻得要命。
”
“这楼梯太长了，我怕你背累了。
”
许城好笑：“警察体能训练，背的沙包可比你重。
不信试试。
”
“试什么？”
许城一笑，忽然朝下跑去。
姜皙惊得立刻箍紧他。
他背着她一路快速却稳当地冲下楼梯，晚霞、绿树水流一样哗哗淌过。
终于奔到楼梯尽头，来到江边，视野开阔起来。
江水涌动，泛着灰白的光泽。
不远处的跨江大桥上，车来车往。
城市一半亮起了微茫的灯，一半浸在最后一抹天光里。
这家老字号火锅开在梧桐江岸边一个大号防空洞中，洞外露天搭了五六十平的棚子，三面架子上罩着巨大的透明塑胶帘，用以防风隔热。
帘子之间以拉链相连，随开随关，像个温室大棚。
老板娘热情招徕客人，问坐里头外头。
许城看姜皙，姜皙说坐外头，选了边角的桌子。
许城将桌上的菜单和铅笔推到她面前：“你先看看。
”
“一起吧。
”姜皙将菜单横到桌子中央，人趴到桌上，歪着头看。
许城往前倾身。
桌子不大，两人距离拉得近了。
他看她握铅笔的手在菜单上移动。
只看一眼，视线就移到她脸颊上。
她今天没怎么打扮，脸庞素净光洁，只有嘴上涂了淡淡的唇彩，莹莹润润的。
“牛肉吃吗？”
“吃。
”
她画了个勾，察觉到他的声音就在耳旁，莫名紧了下，认真盯菜单：“羊肉卷呢？”
“嗯。
”
“吃不吃小郡肝？”
“吃。
”
“串串虾呢？”
“也吃。
”
“豆皮？”
“嗯。
”
“海带苗？”
“好。
”
她稍稍抬了下头，要看向他，可余光已察觉他的眼神钉在她脸上，就没能直视过去。
“怎么我说什么你都吃？”
许城的声音离她很近：“没办法，你说的都是我喜欢的。
”
姜皙抬头，辩道：“我点的我喜欢吃的。
”
许城一笑：“那是我们口味一样了。
”
她心跳咚咚，又低了头，继续看菜单。
人很奇怪，无论火锅菜单上种类有多少，每个人会点的总是固定那几样，另一些则或许永远不会下进锅。
许城就是这样。
以前在一起那会儿，她第一次吃火锅是跟着他吃的。
渐渐，吃惯了跟他一样的菜品。
又勾了几个菜，菜单递给老板娘。
单子递出去，两人距离拉开了点，面对面坐着，目光对视，毫无遮挡。