“朱巧，最近城里不太平，你一个女孩家家出门小心点。

    ”朱巧抱着药材正掀帘出来时，便听见老板娘叮嘱她。

     朱巧微笑应下，麻利地开始研磨药材，老板娘见状满意点头，尔后一边包装成药，一边跟拿药的街坊拉家常。

     话题从左邻右舍的鸡皮蒜毛，逐渐转移到闹得满城风雨的事情上来，多家的未婚女子失踪，官府寻找多日，最后在郊外的树林和河道里发现了尸体。

     一时间，城里有女儿的惊慌失措，谣言如杂草般疯长。

     “听说平安城出现了一个妖怪！”一个婶子囔出一句，女人们像是炸开了锅，叽叽喳喳，你一言我一语的。

     “世上真有妖怪？” “那不然怎么说那些女子——”住在西边的婶子突然压低了声量，“那些女郎被发现的时候，没穿一点衣服，身上全是那种痕迹，人皮都变成蛇皮了！” 住在东边的插嘴，“是呢是呢，我还听我那在衙门办差的远房侄子说，她们死状可惨了，像被大蛇绞死的一样，就这样脸上还笑着，你说慎不慎人。

    ” “我看就是出了个蛇妖，将她们先奸后杀！”女人们一致认同这一结论。

     老板娘这时说道：“我听我家男人说了，这次事情闹大了，官府已经管不了了，已经请出山上寺院的圣僧出马。

    ” 朱巧的耳朵忽而竖起，听女人们开始讨论圣僧，“圣僧慈悲为怀，经常下山布施，他法力高强，定能抓住那该死的妖怪。

    ” 圣僧慧隐，十三岁时