是夜，明月高悬。

     “啊！” 一刀封喉。

     客栈内，男人还没来得及呼救，便直直倒了下去。

     路长川擦了擦刀刃上的血，开始搜查起这间屋子。

     直到在男人身上找到封信，他才起身。

     紧了紧面罩，少年再无任何多余的动作，推开窗，很快消失在这夜色中。

     回到二皇子府上，将那信交给守在门外的侍者，任务才算完成。

     门内除了茶具碎裂的声音之外，并无任何动静。

     意料之中的反应。

     他转身，朝自己的住处走去。

     这是他作为一条狗，在二皇子府度过的第三年。

     路长川适应得很好──府上的生活和他之前的相比没有任何区别。

    每天不是训练，就是杀人。

    二皇子美其名曰铲除政敌，排除异己，方便他日后继承大统，君临天下。

     这九州国并非大国，几百年来，农业是根基。

    因其夹在大正王朝和东海王朝之间，并不被允许拥有军队，而是由两大王朝驻兵把守。

     近几年来，九州国凭着优越的地理位置，与东西贸易互通，逐渐成为商人必经之地。

    国家富足，又不必担心战乱，九州百姓过的十分自在。

    茶余饭后，主要的谈资就是皇室一家子。

     目前为止，此国皇帝还未曾钦定储君。

    皇帝年轻时子嗣兴旺，这几年来，凋的凋，谢的谢，皇后也早早逝去。

    如今膝下仅存二子，除了二皇子萧逸宸，剩下的那位便是大皇子萧祺渊。

     两人虽一母同胞，性格却截然相反。

    大皇子知书达礼，宽厚仁慈；二皇子则是为人阴狠，野心勃勃。

     现下虽未立储君，但圣心也并不难猜。

    因为到头来，只有大皇子和二皇子，两者择其一罢了。

     朝堂之上，众臣早已站队，分为两派，一派支持大皇子，另一派支持二皇子。

    双方时不时搞些小动作，偶有摩擦，往往牵一发而动全身，几日都不能消停。

    皇帝为此劳神费力不说，民众亦是怨声载道。

     为此，早几年前，二皇子在暗地里养了大批人马。

    他对皇位的渴望，已是司马昭之心──路人皆知。

     而这次路长川交上去的信，字里行间满是萧逸宸数年来犯下的罪状。

    若不是二皇子提早得知，派人去劫，恐怕今晚便会混进一堆奏折里呈去皇上面前，后果自然不堪设想。

     不过这一切都与少年无关──他压根不在意这片土地未来的的统治者是谁，只要自己的生活不被改变，为谁卖命都无所谓。

    命不值钱，死了便是死了。

     又过了半月，朝堂却诡异的风平浪静。

    无他，两个阵营的对抗已从看似简单的唇枪舌剑变成小规模的流血事件。

    有些人敏锐地嗅到这一丝不对劲，早已闭门谢客。

     此时正值农历七月中旬，阳光毒辣。

     城门外的麦子早已由青转黄，麦穗耷拉着，不甚饱满。

     它们渴望着一场雨。

     傍晚时分，最后一丝日光挣扎了几下，最终被乌云吞没。

     抬眼望去，阴云密布。

    不过片刻，天际炸开一道惊雷，豆大的雨点噼啪砸下，连成一道道雨幕，将整个城池笼罩其中。

     街上的行人散了大半，只余三三两两，或撑伞漫步，或驻足屋檐下，感叹于这来之不易的甘霖。

     倾盆大雨下，麦子低着头，静静地享受着自然的馈赠。

     而同样安静的，还有二皇子府密室内站着的一排排侍卫。

     烛台前，火焰不时抖动，忽明忽暗。

    二皇子背手而立，毒蛇般的目光扫过众人：“今日站在这的诸位，想必知道此次任务的重要性。

    只要事成，无论死活，我都重重有赏！”