暮色沉沉，吴王府的议事厅中烛火摇曳，将吴王那张刻满沟壑的脸映照得忽明忽暗。

     他老了。

     老到不甘心至死都没能坐一坐那把龙椅，老到经营一生，小心谨慎，步步为营，却依旧迟迟不敢迈出图穷匕见的那一步。

     老到……他看着自己唯一的儿子，心中却会忍不住生出忌惮与妒忌。

     他所积累的、算计的、得到的一切都将留给他优秀的、从未让他失望的儿子。

     郑闵微低着头，姿态恭敬地站在下首，月白色的锦袍衬得他越发年轻俊雅。

     “此次截银失利，儿臣难辞其咎，还请父王恕罪，给儿臣将功补过的机会。

    ” 吴王的指尖敲击桌案，案上堆叠的密函被震得轻颤。

     事实上，他并没有过多在意这次行动的失利。

     镇国侯府孝敬上来的银两数目的确不少，但也着实不多，会被吴王另眼相看，无非是因为这份孝敬是镇国侯府从裴度手里使计圈来的。

     所以吴王知道，以裴度的行事，不会任由他的人转移走这支车队。

     他将这件事交给郑闵去办，本就存了借裴度的手挫一挫郑闵锐气的想法。

     吴王不满的是郑闵居然会将事情闹得这么大——闹大了不说，还仍旧失败了。

     “第一批死的不过是些拿钱卖命的门客，倒也罢了。

    ” “一击不中，非但不退，还舍弃车队专攻对方……不过一个时辰，折损上百死士。

    ” 这并不是一个海晏河清的时代，京城之外山贼难民横行，凡权贵富商，皆招揽门客，培养部曲，以备不时之需。

     而死士更是花了大价钱培养出的忠诚利刃。

     烛光映在吴王眼底，照亮了其中翻滚的狠厉，却掩盖了吴王因此生出的满意。

     死士的折损固然可惜，但能敲打一番这个越发张扬的世子，倒也算是有用。

     郑闵没有辩解，声音依旧温驯：“是儿臣一时鲁莽，愿领父王责罚。

    ” “但此事确定是隋子明所为，冯叔的左眼也因他豢养的鹰隼所伤，儿臣定会让隋子明付出代价。

    ” 他刻意放缓语速，在吴王面前扮演一个刚拿到差事就鲁莽上头的毛头小子。

     果不其然，吴王露出一抹讥讽的笑容：“隋子明？你是说，一个能从我吴王府数百死士的围攻下劫走车队的人，隔天便能毫发无伤地站在京郊校场里以一挑十？” 语气却和缓了许多。

     “可冯叔与我皆是亲眼——” 吴王冷哼：“冯蛊只是上不得台面的老鼠，难道你还想亲自出面？郑闵，动动你的脑子，你能，但吴王府丢不起那个脸。

    ” 吴王府若是没吃亏倒也罢了，吃了亏还叫嚣，那真的是没了银两又失了脸面。

     “况且隋子明的确只是一介莽夫，但他背后站着的是裴度裴扶光，你以为动他是捏死蚂蚁那么容易？” “行了，此事到此为止。

    ” 郑闵的唇角几不可查地抿了一下，很快却又舒展开来，依旧是那副恭谨的模样：“父王教训的是，是儿臣思虑不周。

    ” “此次动用死士的损耗，儿臣会设法从他处将功补过。

    ” “嗯。

    ”吴王淡淡颔首，“那隋子明想来是要为参狼军凑些军饷罢了，倒也是好事，免得军中在这种时候，横生事端。

    ” 他顿了顿，目光扫过世子挺直的脊背：“为父只是没想到，寄予厚望的世子，竟会办出这等蠢事。

    ” 郑闵的肩膀微不可查地僵了一瞬：“儿臣愚钝。

    ” “毒箭如何了？”吴王话锋一转，指尖轻捻胡须。

     “已被冯叔收回。

    ”郑闵回话，语气笃定，“儿臣亲自验