永辰十二年。

    “星陨”前二十五个月。

     江离从书桌前抬起脸。

     暮色已经无法被拒绝地侵入了国立图书馆最高的塔。

    很快，如果不开灯，江离就无法在这间阅览室里继续读书。

     这座塔叫做巴别。

    江离以前读过一篇题为《巴别图书馆》的故事。

    故事中的图书馆里的藏书乃一切字母、标点与空格的随机组合。

    于是它们包罗万象，蕴含一切可能被述说的内容，因而将真正有意义的信息隐藏。

    在传说里，人们意图建起一座高耸通天的巴别塔，却在过程中被神打乱了语言。

    他们再不能沟通，所以塔没有建成。

    博尔赫斯给他描述的图书馆取名巴别，是因为这座汇聚了一切可能文献的图书馆是巴别塔一般的丰功伟绩，却也因为它的伟大而失败。

     国立图书馆的巴别塔不是一座公开作为藏书室存在的塔。

    在地图上，这座塔被标记为非授权者不可入内。

    国立图书馆的高度，在建筑物限高的北离市明京区是一个例外。

    只不过它的最高处并非对所有人开放。

    人们更多地注意到并到访塔楼外部的观景台，而非观景台环绕的房间。

    江离知道这座塔昵称巴别，也只是听苏文绮说的。

     或许在这座塔里能观阅到的文献的确包罗万象。

    然而，在江离看来，它叫做巴别，还有一个更恐怖的原因。

    所有国家都有对出版物的管理。

    帝国不例外。

    巴别塔收录与供读者阅览的，就是帝国实质上的禁书。

    帝国管制了一些语言的交互、一些思维的传递，于是帝国的人们就无法与彼此沟通。

     江离合上眼前的书。

    六点了，她该回家。

     其实，江离并不需要来国立图书馆借这本《从殖民制度到贫富差距》。

    这书是诺贝尔奖得主的知名作品，一定被江离所在学校的图书馆收藏。

    不过，国立图书馆距离苏文绮租给江离的公寓很近。

    周末，江离乐得来这间隐秘的阅览室自习，以回避苏文绮。

     她亦没有多仔细地读这本。

    就同一主题，她多年前就读过相同作者写的、更适合学界读者的论文。

    找这本书，仅是出于某种百闻不如一见的好奇心。

     巴别塔里的书，哪怕是比《从殖民制度到贫富差距》更古老许多的，也没有借书卡袋。

    江离无从得知什么人曾经观阅过它们。

     江离在渐暗的阴影里走到阅览室的门。

    她没有归还书，就这样将它做好页码标记、放在书桌上。

    苏文绮不是唯一一个有这间阅览室钥匙的人。

    不过，江离光顾此这么多天，也不见有其他人来过。

    江离出门，用苏文绮的钥匙给门上锁。

    她把钥匙放回包里，拎着包走下楼梯。

    她想，其实巴别塔还是很大的，或许在同一个楼层或者其他楼层，其他的门通向其他的阅览室，而其他的人们就使用着其他的阅览室。

     雪渐关上电脑。

    图书管理员在叫她。

    他们做好了《压迫的算法》的几个章节的复印。

     她驾驶电动轮椅到服务台。

    服务台有无障碍区块。

    帝国幅员辽阔，健全主义设计依然在绝大部分地区普遍。

    然而这里是首都北离，明京区更乃北离的政治与文教中枢。

    可以说，帝国的统治阶级所广泛认同的最先进思想，就悉数被实践在这里。

     雪渐的活动范围，从她变得不良于行以来，被限制。

    不过，她早年当众议员、现在做首席执行官，除了定期的公开露面，工作上并无需要出明京区之处。

    一方面，这使她生活比较便利、精神比较舒适。

    另一方面，这令她不得不经常提醒自己，自己乃一个残障人士，而帝国的许多残障人士不像自己，他们没有勉强“无障碍”的日常。

     图书管理员提醒她，《压迫的算法》的借书期限还有三十天。

    通常，雪渐有自己不需要带书走就会还书、以方便其他人阅读的习惯。

    但，《压迫的算法》她最近也许还将再用到，