洛森郡迎来难得的晴天，草坪绿意盎然，整个诺曼庄园都沐浴在阳光里，但温和的气候却并不使人心情愉悦。

     四匹健壮的白马拉着一辆马车疾驰而来，后面跟着长串的车队。

     首车内，赫尔曼·怀特撑着手杖，闭目细听查尔斯的汇报。

    专属律师将今天的计划安排详尽，预设种种可能与应对措施。

     汇报完毕，查尔斯自觉能够得到赞扬，然而只等来一句冷淡的回应。

     “嗯。

    ” 查尔斯耸耸肩，并没有太过失望。

    他太了解自己的雇主——赫尔曼·怀特先生，一位彻头彻尾的商人。

     从埃尔美联邦的底层平民，到一手缔造属于自己的商业帝国，现在还将手伸到了阶级分明的锡兰公国，坐上与贵族的谈判桌。

    种种堪称奇迹的现象，都源于这位银头发先生的冷酷手段与野心。

     冷酷到……将婚姻当作谈判的筹码，以此为垫脚石，登上不属于他的天梯。

     思绪抽离，查尔斯望向不远处的庄园，心中暗暗祈祷：但愿诺曼一家不要冥顽不灵，否则他将为这个家族的命运而哀悼。

     “先生，到了。

    ”查尔斯提醒。

     车夫驾停马车，赫尔曼缓缓睁眼，深灰色的瞳孔倒映着庄园景象。

     镶嵌名贵宝石的金属质手杖是财富的象征，此刻却随意地撑向地面，发出清脆的声响。

    微风拂动银灰色的长发，却对一丝不苟的亚麻白衬衫与外套毫无办法。

    俊美与肃穆矛盾地交融在一人之身，令花园里忙碌的新仆人们侧目。

     “那是谁？” “快去通报老爷和夫人！” 姑娘们一面报信，一面忍不住回头偷看。

     银头发先生对这些视线习以为常，一步步走向庄园，如前日那样。

     “他来了！”收到新女仆们的报信，安娜匆匆冲进房间。

     二楼卧室里，女士们正端详着镜中的奥黛丽——淡金色卷发整齐地盘成花朵状，珍珠头冠恰到好处地点缀在发间，十足美丽的少女。

     简妮为奥黛丽戴上白色珍珠耳环，吻了吻她的额头，忍不住落泪：“噢，亲爱的……” 奥黛丽回吻母亲，微笑：“妈妈，我做好面对一切的准备，别为我担心。

    ” 玛丽拥抱奥黛丽：“我相信，流着卡文家族血液的诺曼女士，有着战胜所有困难的决心。

    ” 奥黛丽：“我会的，玛丽姨妈。

    ” 她站起身，依次吻过亲人。

    轮到伊莎贝尔，奥黛丽水蓝色眼睛泛起薄雾：“向你告别，亲爱的姐姐。

    ” 伊莎贝尔像往常那样，抚摸她的小卷毛，却只摸到冰冷的发冠。

     冰蓝色的眼睛含着笑意，她忽然将一个丝绒盒子递给奥黛丽，“你的结婚礼物。

    ” 奥黛丽一怔，似乎还未将自己与“结婚”这个单词挂钩。

     可是姐姐从容的语气将沉重的气氛一扫而空，仿佛在告诉她，这只是一场普通的婚姻，没什么可怕的。

     玛丽、安娜和简妮都笑了起来。

     是的，婚姻罢了。

    她们都经历过婚姻，幸运的，或不幸的。

    那又怎么样？如刚才所说，无论何种境地，女士们拥有战胜一切的信心。

     此刻，奥黛丽才真正从强装的镇定中走出来。

     楼下响起仆人们的问候声，还有熟悉的冷淡嗓音，来自那位赫尔曼先生。

     “诺曼爵士，向您问好。

    ” 奥黛丽手指无意识蜷缩，深吸一口气，拎着裙摆走出门。

     一楼，