第58章(2/3)
是个优秀的语言学习专家。
”
“这是温蒂小姐,她主要擅长轮船设计与制造。
”
……
被介绍的女士们纷纷向奥黛丽颔首。
奥黛丽也向她们点头致意。
“洁希亚夫人,不为我们介绍新来的伙伴吗?”史密斯太太看起来是个温和的中年妇人,如果放在外面,一定是别人眼中的好妻子,好母亲。
洁希亚:“诺曼小姐身份特殊,也许她还需要考虑的时间。
”
奥黛丽的心神还停留在那些从没见过的设计图纸上。
时下女性受教育的途径有限,只有贵族家庭才有财力聘请教师为小姐授课。
那些课程大多是音乐绘画手工之类,用来提高身价的科目。
像机械工程、法律、金融等专业,女孩根本连接触的途径都没有。
诺曼家族已经非常开明,但如果没有姐姐的传授,即便奥黛丽拥有十足的天赋,也踏不进那扇门。
洁希亚似乎看穿她的惊讶,说道:“如你所见,承知社明面上和莫尔太太的茶话会没什么分别,但私底下,我们在秘密学习,这个社会不愿意通过正当途径传授给女士的知识。
”
“这也是我想让你考虑的重点。
”洁希亚看着奥黛丽,“你出身贵族家庭,现在还拥有一个大资本家丈夫,你必须清楚,一旦借用承知社的力量,也许会被看作是异端。
”
“异端?”
奥黛丽喃喃自语,忽然想到查尔斯所说的,目前绝大部分的技术核心都掌握在教会手里,而承知社私下做研究,就意味着打破对方的垄断。
“是的,世上本没有神,可祂掌握了改变世界的技术,于是这被称之为神迹,从此,本该走向衰落的圣曜之神,再次深入人心。
”洁希亚眸光暗沉,“而试图揭露这一切的人,自然被称为异端。
”
奥黛丽似懂非懂,她直率地问:“无信仰的人很多啊,我们家就是其中之一,并没有被当作异端。
”
洁希亚笑了笑,带着她走出密室。
“‘不相信’和‘揭露’,是两种概念。
信仰本就是虚妄,它存在于每个人的心里,信或不信,都是自由。
”她说,“但如果落地于现实世界,要我们去信仰一个活生生的人,那就是统治的手段。
就像你们家可以无信仰,但不能大声地告诉其他信仰者,世上没有神明。
那意味着你们触犯了教会的利益。
”
奥黛丽:“神不是平等地爱世人吗?为什么会有利益?”
“因为神的皮囊下,还是人。
”
洁希亚轻笑:“有人的地方就会有利益,你如果回家问问你的丈夫就知道,教会控制的‘圣岩矿场’垄断全国百分之九十的铁矿石,哈登菲尔德的所有工厂,每年都要向教会缴纳高额赎罪金,美其名曰感谢圣曜真神的赐福,洗涤原罪。
”
奥黛丽若有所思,她听过查尔斯给赫尔曼的汇报,隐约明白赎罪金的意思:“其实都是苛捐杂税。
”
“是的,圣曜教徒不事生产,地位崇高,资本家是他们攫取利益的代言人,层层税收压下来,最后逼死的都是那些没名没姓的工人。
颠沛流离的孩子们被教会孤儿院收养,再次成为新的劳动力,重复上一代的命运。
”
奥黛丽神情渐渐凝重。
她从小生活在洛森郡,并没有真正接触过工业城市的可怕,哈登菲尔德是财富中心,同时也是一台巨大的绞肉机,无数尸体被吞如其中,碾成肉泥,却又有无数活不下去的投机者,飞蛾扑火。
“南方的乡村也有日子艰难的人。
”奥黛丽叹了口气,想起从前和家人去做慈善时看到的场面,“贵族的佃户还好一些,如果是自由民,他们不仅要交一份土地税,还要给当地教会缴纳信仰税。
很多活不下去的人,只好来北方谋生,没想到,这里的情景也是……唉。
”
她越想越伤心,忍不住道:“洁希亚夫人,难道就没有人反抗吗?明明被压迫的人那么多。
”
“当然有过反抗。
”洁希亚眼底滑过嘲讽,“可是往往那个揭竿而起的理想者,是最先倒下的牺牲品。
”
奥黛丽蹙眉,忽然想到太太圈里的传闻。
“是你的……丈夫?”
洁希亚沉默数秒,轻笑:“是的,他被处以叛国