，听了好一会儿才出声，“如果他们始终团结一心，恐怕最后妥协的还是我们。

    ” 莫尔先生不再说话，偷觑赫尔曼的脸色。

     理查德叼着烟斗，看向书桌后始终沉默的银头发先生。

     “这也是你的意思吗？怀特先生。

    ”老布鲁森眸光阴鸷，“真的打算向一群底层工人妥协？” “噢，布鲁森先生，这只是我个人的见解，而不是……” 查尔斯试图说话，被老头打断：“我和怀特先生说话，还轮不到一个助手插嘴。

    ” 查尔斯脸上冷了下去。

     布鲁森身后的商人们开始帮腔：“什么？妥协？这怎么行？！答应第一次就有第二次！光是满足所有工人的条件，我们就得损失多少钱？！” “是啊！我们向工人妥协了，机械协会可不会向我们妥协！到时候该收的税照样要收，前前后后都是我们割肉！哪有这样的事？” “要我说，我们也该团结一心，只要没人开那道口子，最终认输的还是这群等着吃饭的混蛋！反正我们比他们耗得起！” “说得对！团结一心！” “团结！” 几个人也学着工人喊口号，说着说着自己笑了起来，又将目光投向赫尔曼。

     无论他们聊得多么顺畅，最终还得看行首的脸色。

     他们跟着布鲁森来怀特这里，目的就是想逼迫他答应这个“联盟”。

     否则，如果规模最大的怀特工厂先向工人妥协，那么其他人的坚持就毫无意义。

     布鲁森耐心告罄，他直起身，眯着眼道：“给出你的答复吧，怀特先生。

    ” 赫尔曼规律地敲击着桌面，脸上的神情喜怒难辨。

     “理查德，你以什么身份在跟我说话？”他环视一圈，“以为人多就可以威胁我？你是不是忘了，我最讨厌被威胁。

    ” “噢，怀特先生，布鲁森先生不是这个意思……”有人打岔。

     “我跟理查德说话，还轮不到你插嘴，比奇先生。

    ”赫尔曼面无表情，查尔斯低头暗笑。

     比奇脸色青一阵红一阵，退到布鲁森身后。

     “赫尔曼，你误会了。

    ”布鲁森深吸一口气，“我老了，没有心力再挑战你的权威。

    但是你既然作为新的领头羊，就有带领我们解决问题的义务。

    ” “没必要绕弯子，教会捏着技术命脉，想发展，就得妥协。

    如果另一头还要为工人妥协，那我们的利益还怎么保证？”布鲁森盯着赫尔曼，“现在唯一的办法就是所有人联手，压制容易对付的那一头。

    ” 说罢，他叼着烟斗，起身出门。

     “我的话已经说完了，如果有人背叛了联盟，那么……”他顿了顿，冷笑，“我想他也不适合成为头领。

    ” 所有人跟在布鲁森身后离开，很快，办公室只剩查尔斯。

     查尔斯看着莫尔一步三回头的背影，垂眸道：“怀特先生，看来那句话是对的，利益才是最牢固的绳索。

    您迟迟没有对罢工表态，现在所有人都倒戈布鲁森。

    形势不妙。

    ” 赫尔曼不动声色：“你怎么想？” “我建议同意布鲁森的意见，组成商人联盟对抗罢工，这也符合我们的利益不是吗？一旦你点头，那群墙头草自然又会回来。

    ” 赫尔曼沉默片刻，突然嗤笑：“你说得t很对，查尔斯，这的确符合我们的利益，可是……” 他顿了顿，将报纸点燃，看着它被烧成灰烬。

     “我很讨厌妥协。

    ”深灰色的眼睛平静无波，“无论是对教会，还是对那群工人，抑或是布鲁森带来的蠢货们。

    ” 查尔斯很快明白过来，他想了想，试探道：“可是秘密进行的技术研究还没有进展，教会那头还不能得罪。

    ” 至于剩下的两个，如果不想对工人妥协，就相当于顺了布鲁森的心，这群墙头草到时候只会把功劳算在布鲁森这个领头人的身上。

    如果不对布鲁森妥协，就得满足工人的条件，背叛商人联盟。

     站在查尔斯的立场，肯定选择利益最大化的前者，可是他知道，自家雇主是个不按常理出牌的人，现