第60章(2/3)
踩过泥泞的雪地。
工人们如摩西分海,自动让开一条路,目送那道背影缓缓踏上台阶。
红头发没想到他真的会来,眼中闪过惊讶,很快语气凶狠道:“赫尔曼,你敢露面,还算有胆子t!”
“听着,从今天起,你必须满足我们提出的所有要求,否则,怀特工厂将会无限期停工,你别想再利用我们为你赚一分钱!”
红头发情绪激动,一边说着,一边将工人联名上书的请求信扔向赫尔曼。
一只手稳稳接住,而后展开。
深灰色的眼睛扫视着信件,忽然露出一抹笑,“八小时工作制、医疗保障、建立行业薪酬规范……上面这些我都能理解,最后这条,替换现有的管理者是什么意思?”
红头发冷笑:“当然是怕你反悔,必须要由我们自己人来监管!怎么?舍不得换掉你的属下?不想同意?不同意我们就打进去!”
赫尔曼脸上渐渐冷了下来。
他面无表情地盯着红头发,像是根本没将威胁放在眼里,“是你一个人的决定,还是……你们所有人?”
人群鸦雀无声,各自心里都有盘算。
有的人并不想得罪雇主,害怕真的丢失饭碗;有的人想静观其变,随大流混好处;有的人则是理智思考,判断局势。
忽然,一个雀斑青年越众而出,身边还有个年轻姑娘搀扶着他。
“怀特先生,请愿书里大部分是我们的决定,但是……咳咳咳……”青年咳嗽起来,脸颊浮现棉尘肺特有的病态红晕,“但是我们并不想采取暴力手段。
”
赫尔曼看着眼前熟悉的青年——拖着病体赶来的凯文,以及未婚妻萝丝。
“比起其他工厂主,您已经很仁慈,治病的津贴,额外的薪酬,我们都看在眼里。
可是这短暂而稀缺的补助无法改变整个行业的现状。
”凯文再次剧烈的咳嗽,萝丝含泪帮他擦拭嘴角的鲜血,“所以……所以我们不得不团结起来,争取自己的权益。
”
赫尔曼眼底没有情绪,“你的病怎么样了?”
“感谢您的关怀,可惜医生告诉我,我大概熬不过这个冬天。
”凯文扯开一丝笑,“像我这样的工人还有很多,我足够幸运,至少您赐予的帮助能够让萝丝平稳度过后半生,这样我就能安心离开。
”
萝丝低声哭泣,眼泪像断了线的珠子。
“怀特先生,我说这些是想请您理解……我们并不是忘恩负义,咳咳咳……”凯文看着赫尔曼,一字一顿,“我们只是……希望下一代人,别再走同样的路,吃同样的苦,咳咳咳!”
话未说完,就被一连串刺心的咳嗽声掩盖。
萝丝嚎啕大哭,小乞丐从人群里钻出来,抱住凯文的腿,仰头抹泪:“不,你不会死的,凯文。
我会赚钱给你治病,隔壁的比奇工厂会招收童工,你等着我……”
“波利,我不想你延续我的命运。
”腼腆的少年在这一刻担起了兄长的责任,将没有血缘关系的弟弟护在羽翼下,眼神坚定,“你还小,还有很长的路要走。
”
小乞丐波利同样无父无母,和凯文相依为命。
他们悲戚地抱在一起,眼泪滴在雪地里,为无可更改的命运哀悼,而这样的故事,在哈登菲尔德并不罕见。
雪又开始下了,洁白得像厂房的棉絮,叫人生不出欣喜,反而联想起疾病与死亡。
众人陷入沉默,心中升起兔死狐悲的感伤。
栏杆外,平静的河面藏污纳垢,裹挟着工业城市的肮脏与血腥奔涌向前。