镇国将军一边讲话，一边用一块石头磨刀：“自从昭宁四年以来，凉州未有一日安宁。

    羯人无故挑衅，游击边境，不分时节，不分昼夜。

    羯人和三虎寨一个打北，一个打东，分化凉州的主力军队，其心可诛。

    ” 他把锋利的长剑磨得锃亮，剑刃吹毛立断，擦肤见血。

     华瑶的影子倒映在刀锋上。

    她诚恳道：“既然如此，我非去雍城不可。

    不瞒你说，我和州府官员商议剿匪一事，议了几个月，尚无定论。

    虽然我是公主，但我年纪太轻，初到凉州，不得人心。

    凉州的官员料定我是纸上谈兵，没有一个人愿意追随我。

    ” 镇国将军道：“您志向远大，何必多虑。

    ” 华瑶忽然说：“戚归禾是你的长子。

    戚归禾刚满十六岁，你派他去驻守月门关，一去就是四年。

    我的武功比起十六岁的戚归禾，不相上下。

    倘若我是你的女儿，你会准许我去雍城吗？” 镇国将军失笑道：“殿下，您是金枝玉叶。

    ” 旁听许久的戚应律蓦地插话：“父亲，请恕儿子直言，过不了多久，殿下或许会……会和谢云潇成亲。

    殿下方才说了，她对谢云潇用情至深，愿意为谢云潇尽心尽力。

    ” 此言一出，父亲被他噎住，沉默了半晌，没讲一个字。

     戚应律再接再厉道：“诚如殿下所言，她和谢云潇情投意合，如今咱们都是一家人，也不用避讳那么多……” 华瑶立刻接话：“既然是一家人，分什么亲疏远近呢。

    ” 镇国将军收刀回鞘。

    他手握刀柄，瞥了儿子一眼，儿子被他吓得打了个哆嗦，抿唇不语。

     镇国将军又和华瑶商量了片刻。

    他说自己盼着华瑶和谢云潇一起来找他，跟他这个做父亲的聊聊他们的婚事，还说谢云潇天性孤僻，恃才傲物，从没伺候过任何人，如果谢云潇冒犯了华瑶，恳请华瑶原谅他。

     华瑶也不好意思说，她心里十分喜欢的，正是谢云潇的那个性格。

    他越是冷淡、骄矜、不可亲近，她就越难与他断绝来往，更想多戏弄他一会儿。

    这也不能怪她，只怪公主的本性莫过于此。

     而且谢云潇其实也很会撒娇，他能把“卿卿”两个字念得十分动听，还能把分寸拿捏得很好，她觉得，他应该算是一个外冷内热的人。

     正当华瑶思考之际，镇国将军的亲信送来新的急报。

     镇国将军大概真把华瑶看作了自家人，也没瞒着她，直说谢云潇和戚归禾带着三千精兵在延河尽头巡逻，遭遇敌军的诈计。

    敌军谎报军情，妄图诱使谢云潇和戚归禾落入埋伏。

     镇国将军才刚说完，华瑶分析道：“雍城位于凉州东境，倘若雍城告急，信使应该会直奔延丘，先传信给你，你再调派援军。

    延河的尽头，也位于延丘的东侧……那敌军是不是以雍城告急为名，假借你的命令，诱骗谢云潇和戚归禾率兵前往雍城呢？” 镇国将军道：“诚然。

    ” 他一边写信，一边说：“我与部下传信，经常使用一种特殊的密语，已经用了五六年。

    羯人生擒过我的大将，密语也被羯人破获了大约三成。

    ” 华瑶马上说：“我心算极快，悟性极好，手下也有不少能人异士，我们可以帮你改进密语。

    ” 镇国将军谦逊有礼地道谢。

    他把信件交给心腹，派他们传信给谢云潇与戚归禾。

     镇国将军的脸上没有一丝老态，银盔银甲整整齐齐地披在身上，搭着案桌的手臂筋骨强壮，肌肉横生，捏碎铁球也并非难事。

     他的武功登峰造极，长子戚归禾、幼子谢云潇都继承了他的天赋异禀，再看那位号称要娶他儿子的公主，不似他长子那般魁梧，也没有他幼子那般精壮，她胜在内功、轻功练得好，剑法出神入化，自然是万里挑一的高手。

    她亲手斩下了岱州土匪首领的头颅。

    那首领见到她时，惯性使然，极有可能犯下了轻敌的大错。

     华瑶并不知道镇国将军在想什么，只听他缓声道：“殿下，请您跟着我的心腹，率兵去接应戚归禾、谢云潇……” 他一句话没说完，华瑶爽快答应道：“好，正合我意！” * 延河的尽头，风刮得更大，天色阴沉不见光，盐