食摊子传来的香味，正是过年的气象。

     阿桃买了两副春联，都是除旧迎新平平安安的吉祥话，常平安则是挤到人堆里买了两个灯笼，待付了钱立即护着灯笼生怕叫挤坏了，出来时脸上挂着笑， “回去挂门头，图个喜庆。

    ” 阿桃也跟着笑了。

    灯笼做的精致，纸上描的鱼栩栩如生，阿桃翻来覆去看了几遍，想着这花样回头可以绣到衣服上。

     这条街也在南市，叫灯市街，寻常除了婚丧嫁娶还有逢年过年，其他时候都颇为冷清。

    到街最里头是一间纸活铺子，常平安熟门熟路进去，买了几刀纸跟几挂炮竹，年三十要祭祖，到初一还得去给爹娘上柱香拜个年。

     买完点了点，东西都买齐了，常平安则又拉着阿桃去回香酒楼， “咱们今儿去酒楼吃！” 小二在一边将每道菜都夸的天花乱坠，最后才说店里八宝鸭乃是苏州来的大师傅的拿手菜，只听小二一说就叫人垂涎三尺，常平安自然是要点来瞧瞧。

     于是点了香酥鸡、八宝鸭跟红烧肉，知晓阿桃不喜太荤，又点了个清炒豆芽跟干丝汤，小二自然认识俩人，震天响地报了两遍菜名这才去后厨叫菜。

     等菜上齐，最先动的便是那道八宝鸭，甫一入口，常平安立即撇了嘴，“我尝着十分一般，压根没你炖的萝卜香——” 阿桃看刘掌柜来了，狠剜他一眼将他要说出口的话又瞪了回去。

     “这八宝鸭如何？是新来的大师傅拿手菜，城里不少大户人家点席面都指名要这道菜。

    ” 刘掌柜远远朝两人拱手，生意人最爱结交朋友，三教九流不拘，合缘的他都愿意主动交好，上回两人来他就有了结交之心，正是有了上回的客气，这回有好东西两人才会送过来，因此他也不曾压价，有一才有二不是。