杏嫂子是个苦命人。

     与凌氏一样的年纪，瞧着却是比凌氏年长十来岁的样子。

    哪怕是刚出月子的产妇，脸上也看不到半分丰腴，依旧是憔悴苍白的模样。

     年纪轻轻的妇人混到这个模样，原因只有一个，婆家不争气。

     杏嫂子的男人也姓赵，人称赵大。

    在卫所当着兵，每月一两银子，余者无其他进项。

    其实，若赵大勤恳些，总能再找些别的生计。

    偏偏，赵大还是个混不吝的。

    人生最大的本事就是，吃饭喝酒打老婆。

     嫁给这的男人，又在婚后接连不断的生育，让杏嫂子的精神如同脸色一样憔悴。

     远亲不如近邻。

     邻居家的喜事，赵老太太带着凌氏一道来贺，只是并没有带赵长卿。

    赵大这样的脾气秉性，若不是邻居，赵老太太不一定愿意与这家人来往。

     杏嫂子是个贤良人，产后失调，又无人照看，已是暖春时节竟着了风寒，一直不停的小声咳嗽。

    就这样，还强支着身子同赵老太太与凌氏说了几句话。

    小梨花儿比赵长卿大两岁，个子并不比赵长卿高多少，人也瘦小，头发稀梳枯黄抓了两个鬏鬏，簪着两朵桃花，一身粗布衣裳干净整齐，很懂事的端来茶水。

     赵老太太温声道，“小梨花儿懂事，你啊，肯定是个有后福的。

    等孩子们大了，也就好了。

    ” 杏嫂子扯开一抹苍白的笑，“是啊，梨花儿自小就懂事。

    我这月子里，都亏她帮着热个汤水，照顾她弟弟吃饭。

    ” 赵大是个混人，前几年早与岳家闹翻，杏嫂子月子间竟没个妥当人照料，也不知是怎么熬过来的。

    赵老太太心下暗暗叹口气，人哪，真是不能跟命争，这样贤良的妇人，这样懂事的孩子，竟跟了个混人过日子，且有的熬呢。

     赵大家的满月酒也不甚丰盛，他家这个家境，大家也不好多挑剔。

    只是，酒席尚未结束，赵大自己先喝到了桌子底下。

    还是杏嫂子带着小梨花儿满是歉意的送走客人。

     凌氏回去后难免又念叨了一番小梨花儿是如何的懂事能干，赵长卿低头听了，抿着唇面无表情，凌氏看她这样，自觉无趣，就打发她去老太太屋了。

     赵长卿每天上午趁着天光好，跟着赵老太太念些启蒙的书。

    书并不用买，还是赵勇少时所用，如今只是泛黄陈旧些，并不影响使用。

     上午学了字，下午赵长卿就练字。

     她小小年纪，极有耐性，一练就是一个时辰，中间都不带休息。

     赵老太太会叫小丫环柳儿去厨房为赵长卿准备喜欢吃的点心，有时候是绿豆糕，有时是红豆沙，赵长卿都会磨着赵老太太一起食用。

     赵长卿并不是多会讨巧的性子，不过，相处久了，她沉静懂事，赵老太太也颇多怜爱。

     赵老太太晚上拿了赵长卿写的大字对儿子道，“长卿聪明的紧，这才两个月，《三字经》《千字文》都学会了，字也写的有模有样，比你小时候强百倍不止。

    ” 赵勇是个孝顺的人，晚上归家都是一家子到老太太屋里说话用饭。

    接过母亲手里的大字瞅两眼，笑，“是挺整齐的。

    我那会儿在舅舅家族学里，每次先生检查功课都小腿肚打转，生怕提问到我。

    长卿这样聪明，约摸是像她娘。

    ” 凌氏出身小书香家庭，据说凌氏的祖父是进士出身，只是接下