楚青踏进院门时，东方已透出蟹壳青。

     楚蒲正在院中晾晒刚浣洗的被面。

     她站在木凳上高高举着手臂，将湿重的布料奋力抖开搭上晾杆。

     雪白的棉布在清晨的冷风里猎猎作响，翻飞起落，像一片片被风扯乱的柔软的云，又似挣扎欲飞的倦鸟。

     听见院门被推开的轻响，她回过头来，见是他，脸上便自然而然地流露出笑意。

     楚青默默地走过去，在她从木凳上跳下来的瞬间，伸出手紧紧抱住了她。

     像一剂救命的良药，瞬间抚平了他那颗狂跳不止要从胸腔里挣脱出来的心。

     楚蒲能清晰地感觉到他的手臂在颤抖。

     她放下手中整理被角的活计，转而拍了拍他冰凉的手背。

     “怎么了？”她没有追问他为何彻夜未归，“是遇上什么事了？” “……嗯。

    ” 楚青应了一声，却避而不答。

     他就那样抱着她，从她温软的身子里汲取支撑自己站立的全部力气。

     过了很久，他轻声说：“阿姊，我会用功的。

    ” 她虽不知晓方才究竟发生了什么，却从他这简短的六个字里，听出了不同寻常的决绝与千钧分量。

     她立刻便明白了，这份决绝是为了她，也是为了她们那个不容于世的未来。

     楚蒲的眼眶泛起一阵细密而酸楚的疼。

     她转过身轻轻挣出他的怀抱，然后伸出双手捧起弟弟那张年轻却写满疲惫的脸庞。

     脸颊冰凉，他的眼底还残留着未曾散尽的惊惶与血丝，眼尾耷拉着。

     “我知道。

    ” 楚蒲用指腹一点一点地将他眉头抚平。

     她的眼底有骄傲，有信赖，但更多的是满溢出来的心疼。

     “我的阿青，”她凝视着他的眸子，“从来都是最棒的。

    ” 自那日后，楚青依旧沉默寡言，依旧包揽了家中大部分的杂活，可眼中却燃起了一簇不眠不休的火焰。

     他将自己全部的时间与心力，都投入到了书本之中，以一种近乎自毁的姿态，疯狂地汲取着那些能够为她们凿穿绝境的机会。

     白日里，他在村塾听学，目不离卷；回到家中，便一头扎进书里，直到三更梆响。

     夜深人静，楚蒲早已睡下，他的桌前却总是亮着灯。

     他进食的时间越来越短，歇息的时间也越来越少。

     楚蒲常常在半夜被冻醒，探手一摸，身边是空的，衾枕冰凉。

    她便知道他又在熬油费火。

     她会起身为他端去一碗热汤，或是一碟细心剥好的果子，然后什么也不问，只是静静地坐在一旁，陪他捱过这