地位于建越两州之上，把湑河下游要处，掌一方沃土，褚家更是如日中天。

     作为朔阳侯府世子，褚明沣的资质自然是不差的，在科考上一举夺魁，先任翰林院修撰，后入礼部任职，还与吏部侍郎之女结了姻亲，其背景在朝中无人可比。

     眼看太后寿辰将近，礼部以太后礼佛为由，向工部提出修建礼佛寺为寿辰贺礼，经内阁票拟，司礼监批红，圣谕此事交由工部主理，礼部督办。

     褚明沣既任礼部侍郎，又是太后的亲侄子，监修礼佛寺一事，自然落到了他的头上。

     工部侍郎刘文荣不用多想便能猜出褚明沣今日宴请的目的，必是为了礼佛寺而来。

     刘文荣没有多言，与王大人一前一后进了包间，见其他几位大人也都到了，环顾了屋内一圈也没见着褚明沣。

     王大人：“褚大人还未到？” 刘文荣随口道：“想来褚大人是有要事耽搁了，咱们等等吧。

    ” 他落座席间，将主位留了出来。

     在座的几位官员应了几声，想到闲着也是无聊，便聊起了近日庆都的一桩大事。

     “潘大人，你说那位新任的锦衣卫千户究竟是何来头？” “这……我也不清楚，坊间传什么的都有，有说是哪位亲王的风流债，也有人说是……前朝那位留下的。

    ”潘大人不敢放声，只能压着声量闲聊。

     就这么短短几日，大街小巷的茶楼里编排了不少关于叶辞川的传闻趣事，什么灭悍匪救一方民生，挑群雄登武林盟主，率亲信解滨州危困，还有什么武林义士竟是皇室血脉，朝廷江湖将为一体…… 说得是一套一套的，听着也挺玄乎，但皇室血脉这种事，民间笑谈便罢了，他们可不敢乱说。

     言语间，众人听到门外传来疾步声，有人从外头推开了包间房门。

     一身常服的褚明沣畅笑而入，致歉道：“劳烦各位大人久等，意正刚从宫里出来，不好着官服赴宴，便绕道回府换了身衣服，还望各位见谅！” “褚大人一心操劳公务，我等自然明白！”刘文荣说着，为褚明沣斟了一杯茶。

     褚明沣对此很是受用，客气地接过工部侍郎递来的茶盏，顺势道了声谢。

     他喝了口茶水润喉，后道：“方才听各位大人提起了那位叶千户？” 刘文荣颔首：“正是，褚大人怎么看？” 褚明沣笑了笑，也不提叶辞川的长相，只说：“这位千户大人日日在城中巡防，看起来很是尽责。

    ” 众官员跟着笑了两声，但他们心里都明白，叶辞川再尽责也没用，他明明是个在北镇抚司当值的千户，却被分去城中巡防，根本到不了御前。