诗曰：家和人兴百福至，儿孙绕堂乐熙熙。

    谁知暗流波下涌，一念慈心伏祸机。

     话说大清雍正年间，湖广归州地界，有一户姓樊的人家，乃是当地有名的富户。

    家主樊盛，人称樊员外，年届花甲，为人仁厚诚信，持家有道。

    其妻王氏，性情温婉，与樊员外相敬如宾，感情甚笃。

    老两口膝下有二子一女：长子名樊宏，娶妻郭氏，生有一子名玉天，一女名玉英；次子名樊垣，娶妻张氏，生有二子，长子名玉杰，幼子名玉宝；女儿樊莹，早年嫁与邻县一秀才，如今那秀才高中进士，外放为官，光耀门楣，此是后话，暂且不表。

     樊家不仅是诗礼传家，更是经商有术。

    在归州城内，开着好几间旺铺，有绸缎庄、药材行、杂货铺等；于城外乡间，又有良田数十顷，佃户百余家。

    真个是家资巨万，米烂陈仓，骡马成群，仆婢如云。

    这般豪富，在归州地界上，也算是数一数二的人物了。

     樊员外治家，向来秉持“公平”二字，对两个儿子虽寄予厚望，却从不偏袒。

    长子樊宏，性格敦厚，稍显懦弱，但行事稳重；次子樊垣，机敏灵活，略显急躁，却善于交际。

    兄弟二人自幼一同进学，一同习商，感情颇深。

    樊员外亦早早让二人参与家中生意，悉心教导，指望他们日后能同心协力，光大门楣。

     唯有一事，略让樊员外忧心。

    那长媳郭氏与次媳张氏，皆是精明能干之人，却也都有些心高气傲，私底下常有些较劲的意思。

    郭氏父兄亦是经商之人，家道殷实，她自诩出身不差，又是长房长媳，将来这主持中馈之位非她莫属；张氏娘家则是经营药材生意，与樊家业务往来密切，她自持娘家有功于樊家，又为樊家连添两孙，觉着功劳不小，不肯轻易屈于人下。

    妯娌二人表面和气，暗地里却常为些针头线脑、家长里短的小事别苗头。

    樊员外与王氏看在眼里，虽时常劝导，但深知清官难断家务事，只盼日久年深，二人能自悟和睦之要。

     这年秋深，霜风渐起，王氏忽染重疾，一病不起。

    樊员外心急如焚，延请名医，广求良药，亲自侍奉汤药，日夜不离榻前。

    所幸皇天不负有心人，经过数月精心调治，王氏终于转危为安，日渐康复。

    那郎中诊治完毕后，特特叮嘱樊员外：“老夫人此番大病，元气大伤，务必清心静养，万万不可再劳神操心，乃至情绪激动，否则恐有反复，那时便神仙难救了。

    ” 樊员外对发妻情深义重，将此言牢牢刻在心中。

    他思忖再三，眼见家业虽大，但