金沙镇，坐落于青岚宗东南边境，依着一条出产低阶灵矿“金沙”的河流而建。

    镇子不大，建筑多以粗犷的石木为主，往来修士大多风尘仆仆，带着一股边陲之地特有的彪悍与警惕气息。

    空气中弥漫着淡淡的河腥气、矿物味，以及一丝若有若无的……压抑感。

     云初收敛了自身筑基后期的灵压，将修为维持在筑基六层左右，这在外界看来已是不弱的修为，既能避免不必要的麻烦，也不至于让人轻视。

    她换上了一身普通的灰色劲装，长发简单束起，看上去就像个寻常的散修或小家族出来历练的子弟。

     而最大的变化，在于炎曦。

     出发前，云初仔细研究了《神农百草篇》，找到了一种名为“敛息草”的灵植，其汁液混合几种普通药材，可以暂时改变灵兽的外显气息和部分鳞甲颜色。

    她小心地将调配好的药液涂抹在炎曦身上，只见炎曦那身璀璨的金色鳞片顿时变得黯淡无光，呈现出一种灰扑扑的、类似某种铁羽鹰隼的色泽，连那对初具雏形的龙角也仿佛被一层灰色角质覆盖，看上去就像是两个不起眼的小肉瘤。

    它周身那炽热而威严的龙威更是被收敛得滴水不漏，只散发出约莫一阶巅峰、接近二阶的普通火系灵禽气息。

     “委屈你了，炎曦。

    ”云初摸了摸小家伙变得灰扑扑的脑袋。

    炎曦有些不适应地甩了甩尾巴，但还是乖巧地蹭了蹭她的手掌，传递来“没关系”的情绪。

    它收敛了大部分神意，安静地蹲在云初的肩头，乍一看，就像一只驯养得不错、但资质平平的火属性猎禽。

     准备妥当，云初才踏入金沙镇。

     镇内气氛果然不同寻常。

    巡逻的修士数量明显增多，个个面色凝重。

    酒肆茶馆中，议论纷纷，大多围绕着近日的失踪事件和那诡异的“黑雾”。

     “听说没？昨天又失踪了两个采药人！就在镇子西边不到五十里的黑风林！” “那鬼地方现在谁敢去？张家的那个筑基供奉，前几天进去查探，结果呢？回来就剩半条命，整个人痴痴傻傻，灵力都快散尽了！” “到底是什么鬼东西？妖兽也没这么邪门吧？” “嘘……小声点，别惹祸上身……” 云初默默听着，走向镇中心的执事殿，那里是青岚宗在此地的据点，也是此次任务信息的汇集点。

     执事殿内已有数名修士，修为多在筑基中期到后期。

    其中三人最为引人注目。

    一名身穿华贵锦袍、手持折扇、面容倨傲的青年，修为在筑基七层，身旁跟着两名气息不弱的护卫，一看便知是某个修真家族的子弟。

    另一人则是个背负长剑、神色冷峻的黑衣男子，独自站在角落，气息凌厉，修为亦是筑基七层。

    还有一位是穿着青岚宗内门服饰的女修，修为筑基六层，正与执事弟子交谈。

     那锦袍青年目光扫过刚进门的云初，在她筑基六层的修为和肩头那只“灰扑扑的杂毛鸟”上停留了一瞬，嘴角勾起一丝不屑的弧度，摇着折扇对身旁的护卫笑道：“呵，看来宗门这次是真缺人了，什么阿猫阿狗都派来了，还带着只上不得台面的扁毛畜生。

    ” 他的声音不大，但在场都是修士，听得一清二楚。

    那青岚宗女修皱了皱眉，但没有说话。

    黑衣男子则眼皮都没抬一下。

     云初恍若未闻，径直走到执事弟子面前，亮出自己的核