七拐八拐走了不多时，一座独立的小院出现在眼前。

     院门上挂着一把沉重的铜锁——账房重地。

     周平安驻足，眼神微凝，这难不倒他。

     仔细观察了一下锁孔，周平安从怀里摸出一根白天在花园“玩耍”时偷偷藏起的、一头磨尖的粗铁丝。

     这是军校侦察兵的必修课——简易开锁。

     屏息凝神，铁丝探入锁孔，凭借手指的触感和对锁具结构的理解，小心地拨弄着。

     “咔哒！” 一声轻微到几乎听不见的机括声响起。

     铜锁应声而开！ 周平安迅速取下锁，闪身进入小院，反手将院门虚掩。

     院内一片漆黑，只有正屋账房的门窗缝隙里，透出一点点微弱的光亮？ “嗯？……这么晚了里面还有人？！” 周平安心中一凛，身体瞬间贴紧墙壁，屏住呼吸。

     他侧耳倾听，账房内隐约传来压抑的、带着哭腔的絮叨声，还有纸张翻动的窸窣声。

     “哎呀，真是作孽啊，我上了贼船了啊！守义爷……您这是要逼死老朽啊！去年的账……那二十亩……怎么平啊！” “还有那些亏空……哎呀……窟窿是越来越大了！万一老爷……万一真查起来……呜呜……” 是周算盘的声音！ 他在里面！ 而且……似乎在对着账簿发愁？ 甚至……害怕？ 周平安眼神闪烁！ 看来这老账房，并非完全心甘情愿跟着周守义，至少，面对巨大的账目窟窿和可能的败露，他如今感到了恐惧！ 这是个机会！ 周平安不再犹豫，深吸一口气，猛地推开账房虚掩的门！ “谁？！” 账房内，油灯如豆。

     正伏在案几上、对着几本摊开账册唉声叹气的老账房周算盘，吓得魂飞魄散，猛地抬头，老脸煞白！ 当他看清门口站着的人时，更是如同见了鬼魅，眼珠子都快瞪出来了！ “少……少少少爷？！” 周算盘声音都变了调，手指哆嗦地指着周平安。

     “您……您怎么……怎么到这儿来了？！” 他下意识地想将案几