第41章 血染的工钱(1/3)
京西嵩山余脉,将作大营的工地如同一个巨大的蜂巢,喧嚣而忙碌。
数万工匠民夫在皇城司监察人员的眼皮底下挥汗如雨,工钱日结的承诺和优厚的待遇,让这片山谷充满了异样的活力。
然而,阳光总有照不到的角落,贪婪的蛆虫即便在雷霆手段之下,也依然试图啃噬这新生的根基。
老匠人石老三,是个手艺精湛的铁匠,被特意从京郊征调来参与高炉基础部件的打造。
他带着儿子石栓子,就盼着多挣些工钱,好给家里久病的老妻抓药,再给栓子攒点娶媳妇的本钱。
每日里,石老三抡着沉重的大锤,汗珠子砸在烧红的铁胚上,嗤嗤作响,心里却揣着对未来的那点微末希望。
工钱发放,原本是由工部小吏在皇城司人员监督下,按名册和工牌逐一发放。
但负责石老三这片区域的工头赵扒皮(人送外号),是个积年的老吏,惯会钻营。
他见工程浩大,人员繁杂,皇城司监察虽严,却也难面面俱到,便动起了歪心思。
赵扒皮勾结了负责记录工时的一名书办,暗中篡改工簿,将部分工匠,尤其是像石老三这样老实巴交、不善言辞的匠人的工时刻意记少,或者干脆将几日工并作一日发钱,从中克扣。
他做得颇为隐秘,每次只克扣少量,且专挑那些看似最不敢声张的下手。
石老三起初并未察觉,直到连续几日,拿到手的铜钱都比预想中少了几十文。
他起初以为是计算有误,小心翼翼地去找赵扒皮询问。
赵扒皮把眼一瞪,抖着手里的簿子:“石老三,白纸黑字写得清清楚楚,你昨日只做了半日工,因病告假半日!怎么,想讹钱不成?”他声音很大,引得周围几个工匠侧目,那眼神让石老三感到一阵羞耻。
“赵……赵工头,我昨日明明干满了全天,还加了半个时辰……”石老三嗫嚅着辩解。
“放屁!”赵扒皮一口唾沫差点啐到他脸上,“簿子上就这么记的!再敢胡搅蛮缠,小心老子报上去,说你扰乱工地秩序,扣光你的工钱,把你撵出去!”
看着赵扒皮那凶恶的嘴脸,再看看周围人或同情或麻木或幸灾乐祸的目光,石老三把剩下的话咽回了肚子里。
他惹不起这地头蛇,丢了这份工,妻子的药钱就没着落了。
他只能忍气吞声,拿着被克扣后的工钱,佝偻着背走回工棚,那背影显得格外苍凉。
然而,忍耐换来的却是