青石镇的天光刚泛鱼肚白，吴境肩头竹篓蹭过石墙青苔，发出细碎的沙沙声。

    他驻足在镇口赭色石碑前，食指无意识划过碑面渗出的暗红液珠——这是本月第三次看见石碑淌血。

     吴家小子又去采龙须草？豆腐坊陈婆掀开蒸笼，白雾裹着豆腥气漫过青石板，后山雾瘴浓得能拧出水，当心迷了眼。

     竹篓里的采药手册突然滑落，吴境俯身时瞥见石碑基座裂纹里嵌着半片鸦羽。

    他记得三日前暴雨冲刷后，这裂纹分明只有发丝粗细。

    指尖刚触到羽毛边缘，镇外忽传来山雀惊飞的扑棱声。

     晨雾在踏入山道时骤然浓稠，像条湿冷的蟒蛇缠上脚踝。

    吴境摸出火折子，却见窜起的火苗诡异地朝西北倾斜。

    岩壁上龙须草的银须无风自动，叶片背面凝结的露珠泛着铁锈色。

     喀啦—— 碎石滚落声从头顶传来。

    吴境贴紧岩壁仰头，望见三丈高处有团雾气正以违背常理的速度盘旋，隐约露出青灰色獠牙轮廓。

    他屏息后退半步，那幻象忽如泼墨入水般消散，只在岩壁上留下指甲抓挠似的刻痕。

     山风送来若有若无的铜腥味时，吴境已攀至鹰嘴崖。

    往常遍布岩缝的龙须草竟全部枯萎，焦黑根茎排列成箭矢指向东南。

    他解开缠在腰间的麻绳，发现绳结不知何时变成了七个死结——这本该是下山时才系的平安结。

     吴境的手指在石碑凹痕处顿了顿。

    晨露本该是清凉的，可这抹暗红却透着温意，像是刚渗出的血珠。

    他下意识用指甲刮了刮青苔，三条细如发丝的裂纹从初七忌远行的刻痕处延伸出来，在石面上组成个似门非门的图案。

     吴家小子！卖炊饼的老张头突然在背后吆喝，惊得竹篓里药锄相撞，雾要起了，还不紧着些？ 这话让吴境后颈发凉。

    上个月初七进山采药的陈猎户，至今还裹着白布躺在义庄——说是跌断了脖子，可有人瞧见抬尸的衙役靴底沾着青鳞。

    他加快脚步，布鞋碾过青石板上新结的蛛网，八脚黑影仓皇逃向墙缝。

     山道转过三棵歪脖柳，雾霭已漫到膝弯。

    这白雾透着古怪，分明是五月天，却冷得像腊月冰碴子往皮肉里钻。

    吴境摸出块姜片含住，舌尖辣意刚起，忽见前方雾墙翻涌，隐约现出个佝偻人影。

     王阿婆？他试探着唤道。

    那身影不应，反将手中竹篮晃得吱呀作响，篮里分明装着新摘的艾草，叶尖却挂着暗红露珠