“年轻时我跟着商队走货，到过最北边的冰雪长城。

    ” 赵老栓的声音慢下来，带着点悠远的调子，“那长城比咱们村后的山还高，全是冰砌的，风跟刀子似的，刮在脸上能掉层皮。

     城墙上的守卫军，个个背着长刀，手里的火把在雪夜里能照出二里地，他们守着那墙，不让极北之境的‘东西’过来。

    ” “东西？” 叶青山追问。

     赵老栓却闭了嘴，只摇了摇头：“都是陈年旧事了，不提也罢。

    ” 他喝完最后一口糖水，把碗递给叶青山，“对了，我家铁柱今天在晒谷场教村里的娃练武。

     你也去学学吧，冬天练练就不冷了，也能多些力气捡柴。

    ” 叶青山捏着碗沿，没立刻答应。

     他长这么大，除了狗蛋，没跟村里其他小孩凑过热闹，更别说一起练武了。

     “去吧，铁柱那小子性子直，不会为难你。

    ” 赵老栓拍了拍他的肩膀，拐杖在雪地上点了两下，慢慢走了。

     刚送走完赵老栓，狗蛋就一头扎进院里，帽子上的雪簌簌往下掉：“青山哥！快去晒谷场，我爹要教咱们打拳！” 他拉着叶青山的胳膊就往外跑，“我刚看见李婶家的小石头都去了，他以前见你就躲，今天还问我你来不来呢！” 晒谷场在村头，雪被扫开一块，露出底下的黄土。

     十几个半大的孩子围着赵铁柱站成一圈。

     赵铁柱三十出头，个子高，胳膊上的肌肉鼓鼓的。

     手里拿着根木棍当教鞭，正板着脸说：“都站好！先扎马步，半个时辰，谁晃一下就多站一刻钟。

    ” 孩子们赶紧摆好姿势，腿分开与肩同宽，膝盖弯曲往下蹲。

     没过一会儿，就有人开始晃腿。

     赵铁柱走过去，用木棍轻轻敲了敲那孩子的膝盖：“腰挺直，腿再往下沉，练武先练基本功，别想着一步登天。

    ” “爹！青山哥来了！” 狗蛋拉着叶青山挤进去，孩子们的目光都落在叶青山身上。

     有好奇的，也有几分拘谨。

     毕竟以前大人们总说叶青山是“不祥人”。

     赵铁柱看见叶青山，愣了一下，随即露出个爽朗的笑：“是青山啊，快来，跟他们一起扎马步。

    ”