了！一定守住彭家的风骨！”彭玉麟的声音带着哭腔，却无比坚定。

     母亲嘴角似乎泛起一丝微不可察的安慰笑意，那只一直被他紧握的手，倏然失去了所有力气，垂落下去。

     “娘——！” 少年压抑的悲声，最终冲破了束缚，与窗外风雪的呜咽交织在一起，回荡在空寂的破屋里。

     母亲的丧事办得极为简薄，几乎是族中一位远房叔父看不过眼，凑钱料理的。

    出殡那日，风雪更骤，天地缟素。

    送葬的队伍稀稀拉拉，纸钱刚撒出手，就被狂风撕扯得粉碎，零落于泥泞。

    彭玉麟一身重孝，在母亲的新坟前长跪不起，重重磕了三个响头，额上沾满了冰冷的泥土与雪水。

     起身时，他眼中少年的彷徨已被一种近乎冷酷的坚毅所取代。

    他望着风雪中萧索的远山和冰封的湘江，心中默誓：“母亲，儿子此生，定不负您的教诲，必如寒梅，历经风霜，亦要绽放芬芳！” 此后数年，彭玉麟开始了游幕生涯，在衡州府各衙门间做着最卑微的文书工作，抄写、整理卷宗，换取微薄的薪俸糊口。

    生活的艰辛并未磨灭他的志气，反而锤炼了他的心性。

    每逢夜深人静，他便在租住的小屋中，铺开廉价的宣纸，就着一盏如豆的油灯，磨墨挥毫。

    他画的，唯有梅花。

    一笔一画，勾勒的是嶙峋傲骨；一皴一染，晕开的是胸中块垒。

    他笔下的墨梅，枝干如铁，花朵如星，总带着一股不为世容的孤愤与肃杀之气，仿佛在对抗着整个世界的严寒。

     这章没有结束，请点击下一页继续阅读！ 约在道光十六年，彭玉麟受聘前往耒阳一富商大家做塾师。

    彼时他已弱冠之年，虽衣衫朴素，但眉宇间的英气与举止间的沉稳，已非寻常书生可比。

     一日午后，他为学生讲解完《孟子》，信步至后花园散心。

    时值深秋，园中百卉凋零，唯墙角数株老梅，虽未着花，铁干虬枝，已显峥嵘气象。

    他正凝神观梅，忽闻假山后传来阵阵压抑的啜泣声。

     循声而去，只见一青衣丫鬟蜷缩在石后，肩头耸动，哭得伤心。

    那丫鬟约莫十五六岁年纪，身形单薄，虽荆钗布裙，却眉目如画，尤其一双含泪的眸子，清澈如秋水，此刻却盛满了惊惶与悲伤。

     彭玉麟心生怜悯，温声问道：“姑娘何事如此悲伤？” 那丫鬟闻声惊起，见是府中西席，慌忙拭泪，仓促间，衣袖滑落，露出手臂上几道刺目的鞭痕。

     彭玉麟眉头一皱：“可是主家责罚？” 丫鬟见他神色温和，不似恶人，这才哽咽道：“奴婢……奴婢名唤梅姑，因……因不慎打碎了少爷书房的一方砚台……少爷大怒，命管家鞭笞二十，还说……还要将奴婢卖入……”后面的话，她羞愤难言，泪落如雨。

     彭玉麟看着梅姑臂上伤痕，又见她气质不俗，不似寻常粗使丫鬟，便细问其身世。

    原来梅姑本姓方，亦是书香门第之后，原籍浙江，幼时家道中落，父母双亡，被族中不良叔父骗卖至耒阳为奴。

     “先生，”梅姑抬起泪眼，恳求道，“梅姑自知命薄，不敢求脱籍，只求先生能在少爷面前美言几句，莫将梅姑卖入那见不得人的去处……梅宁愿在府中做最苦最累的活计……”其声凄楚，令人动容。

     彭玉麟本就好打抱不平，又听闻梅姑身世如此坎坷，一股侠气油然而生。

    他沉声道：“姑娘莫怕，此事我既知晓，断不能坐视不理。

    ” 他当即前往面见王家