尚书台禁中议政室的空气，沉滞得如同凝固的铅块。

    巨大的紫檀木长案横亘中央，案面光滑如镜，倒映着屋顶藻井繁复的彩绘，也倒映着围案而坐的三张面孔，在跳跃的牛油烛光下，显得晦暗不明。

    沉重的宫门紧闭，隔绝了未央宫前殿那山呼海啸的余音，也隔绝了冬日的天光，只余下烛火燃烧时细微的噼啪声，以及更细微的、三人压抑的呼吸声。

    一股浓重的墨香混合着陈年木料的气息弥漫开来，却无法驱散那无形无质、却又无处不在的权力重压。

     霍光端坐于长案主位。

    他已褪去朝会时的十二章纹玄服，换上了一身深青色常服，腰间束着玉带，朴素却更显凝重。

    他面前摊开一卷厚重的竹简，是御史大夫桑弘羊呈上的《盐铁均输诸策损益疏》，密密麻麻的墨字如同无数只窥探的眼睛。

    他没有立刻去看那奏疏，而是将目光投向长案中央那幅巨大的、用细密丝线精绣在素帛上的《大汉疆域舆图》。

    舆图上，蜿蜒的墨线勾勒出帝国辽阔的疆域，山川河流、郡县关隘清晰可见，那一道道朱砂标注的烽燧驿路，如同帝国跳动的血脉。

     “前殿喧嚣已歇，社稷重担方始。

    ”霍光的声音不高，却异常清晰，如同冰珠落入玉盘，在这密闭的空间里激起无形的涟漪。

    他缓缓抬起眼，目光如同打磨过的黑曜石，沉稳而锐利，依次扫过坐在下首两侧的上官桀和金日磾。

    “陛下年幼，国丧新举，朝野内外，人心浮动。

    当此非常之时，你我三人受先帝托付，一言一行，关乎国本。

    ”他顿了顿，指尖轻轻敲击着舆图上长安的位置，发出笃笃的轻响。

    “当务之急，便是‘稳’字当头。

    稳朝局，稳民心，稳边陲。

    一切，当以‘萧规曹随’为圭臬。

    ” “萧规曹随”四字一出，上官桀端坐的身躯几不可察地微微一僵。

    他正襟危坐，一身赭色武官常服衬得他面膛微赤，虬髯浓密，眼神锐利如鹰隼。

    放在膝盖上的大手，指节粗壮有力，此刻却下意识地微微收拢。

    他脸上迅速堆起赞同的笑容，声音洪亮地接口道：“大将军所言极是！‘萧规曹随’，此乃老成谋国之道！先帝宏图伟业，法度森严，岂是我等后辈可轻易更张？眼下最要紧的，便是稳住这局面！”他一边说着，目光却飞快地瞟了一眼霍光手边那份桑弘羊的奏疏，眼底深处掠过一丝难以捕捉的异样光芒，随即又落回舆图之上，手指在靠近北疆代郡的位置点了点，那里朱砂标注的烽燧格外密集。

    “大将军，依桀之见，当务之急，除了朝堂安稳，边关军心亦不可轻忽。

    李广利将军虽兵败降胡，然其旧部散落北疆诸郡，难免人心惶惶。

    是否应速派得力干员，携陛下新登大宝之抚慰诏书，前往代郡、云中、雁门诸边塞，宣谕天恩，厚加犒赏，以安军心？” 上官桀的话语如同投入深潭的