长安西市，人声鼎沸，摩肩接踵。

    深秋午后的阳光带着一丝虚假的暖意，穿过鳞次栉比的店铺旌旗，在布满车辙印和牲畜粪便的土路上投下斑驳的光影。

    空气中混杂着牲畜的臊气、熟食的香气、皮革的硝味、以及汗水和尘土的气息，构成这座帝国心脏最粗粝、最喧嚣的脉搏。

    粟米、布帛、盐铁、漆器、西域来的琉璃与香料……各色货物在简陋的摊位或稍显体面的店铺前堆积如山，买卖双方操着天南地北的口音，高声讨价还价，铜钱的叮当声不绝于耳。

     “让开！都滚开！不长眼的东西！” 一声粗暴的厉喝，如同惊雷炸响在市集的喧嚣之上，瞬间撕裂了这烟火人间的表象。

     紧接着，是急促如鼓点般的马蹄声，由远及近，带着一股蛮横的冲力！只见一匹通体油亮、神骏异常的枣骝马当先冲来，马背上之人锦衣华服，正是长公主宠臣丁外人！他面皮白净，此刻却因纵马的快意和某种扭曲的兴奋而泛着不正常的红晕，嘴角噙着一丝残忍的笑意，手中马鞭高高扬起，毫不留情地抽打着空气，发出刺耳的破空声。

    在他身后，紧跟着三四个同样鲜衣怒马、面目骄横的豪奴，个个手持马鞭，呼喝开道，如同驱赶牲口。

     “滚开！丁君侯驾到！挡路者死！”豪奴们的声音嚣张跋扈，盖过了市集的嘈杂。

     人群像被投入巨石的池塘，瞬间炸开了锅！惊恐的尖叫声、孩童的哭喊声、货物翻倒的哗啦声、以及被撞倒者的痛呼声骤然响起！一个挑着两筐新鲜菜蔬的老农躲避不及，被丁外人坐骑的肩胛狠狠撞中！沉重的担子脱手飞出，翠绿的菜叶、鲜红的萝卜、滚圆的瓜果如同天女散花般抛洒开来，又被紧随而至的豪奴马蹄无情践踏，瞬间化作一地狼藉的泥浆！老农惨叫着滚倒在泥泞的路边，挣扎着想要爬起，又被后面慌乱躲闪的人群踩踏，只能痛苦地蜷缩呻吟。

     “我的盐！我的盐啊！”一个靠墙摆放的盐摊被撞翻，粗粝的白色盐粒如同瀑布般倾泻而下，混入地上的泥水污秽。

    摊主是个中年汉子，看着自己赖以糊口的货物瞬间化为乌有，目眦欲裂，绝望地嘶喊起来，刚想扑上去抢救，却被一个豪奴反手一鞭狠狠抽在背上！皮开肉绽的痛楚让他惨叫一声扑倒在地。

     “贱骨头！敢挡丁君侯的路！”那豪奴狞笑着，马鞭再次扬起。

     混乱如同瘟疫般在市集中蔓延。

    丁外人策马如入无人之境，枣骝马高昂着头，喷着灼热的白气，碗口大的铁蹄踏在散落的货物上、践踏着来不及收走的竹席草垫，发出沉闷的破裂声。

    他享受着这种凌驾于众生之上的快感，享受着路人惊恐奔逃、如同蝼蚁般被驱散的场景。

    这西市的肮脏与拥挤，是他这种依附于长公主锦绣堆中的人物平素最为鄙夷的，但此刻，这鄙夷却化作了暴虐的宣泄口。

    马蹄踏碎的不只是货物，更是这芸芸众生赖以生存的根基。

     “阿爹！阿爹的木偶！”一个约莫五六岁、扎着羊角辫的小女孩，被混乱的人群挤得跌倒在地，她顾不得疼痛，哭喊着伸出脏兮兮的小手，徒劳地想要抓住前方一个被踢飞出去的、用木头削成的粗糙人偶。

    那是她父亲辛苦一天，刚刚用卖柴的钱在市集角落给她换来的宝贝。

    木偶在无数慌乱的脚步间翻滚，眼看就要被卷入汹涌的人潮踩成碎片。

     丁外人的马队正朝着小女孩的方向冲来！枣骝马的前蹄高高扬起，带着风雷之势，眼看就要将那个小小的身影连同她视若珍宝的木偶一同踏碎！ “囡囡！”一声撕心裂肺的妇人哭喊从旁边传来，却已无力回天。

     周围的人群发出惊恐的倒抽冷气声，许多人下意识地闭上了眼睛。

     就在这千钧一发之际！ 一道苍老却异常迅捷的身影猛地从旁边一个卖粟米的摊位后扑出！那是一个须发皆白的老者，穿着洗得发白的粗麻短褐，身形干瘦，却爆发出惊人的力量。

    他如同护崽的老鹰，一把将吓呆了的小女孩紧紧搂入怀中，同时用自己的后背迎向那即将踏下的铁蹄！ “噗嗤——！” 沉闷的撞击声响起，伴随着骨骼碎裂的细微脆响！ 老者闷哼一声，抱着小女孩被巨大的冲力撞得向前翻滚出去，滚了好几圈才停下，溅起一片泥水。

    他怀中的小女孩吓得连哭都忘了，只是死死攥着老者破旧的衣襟。

    老者挣扎着想起身，却猛地喷出一口鲜血，染红了胸前衣襟和怀中孩子的头发。

    他的一条手臂不自然地扭曲着，显然已经断了。

    然而，他那双浑浊却异常明亮的眼睛，却死死地、充满刻骨仇恨地钉在了勒马停下的丁外人脸上！ 那枚小小的木偶，终究没能逃脱厄运，被一只豪奴的马蹄踩过，瞬间四分五裂，碎裂的木片深深嵌入了泥泞之中。