架阁库内，霉味与尘土的气息浓得化不开。

    油灯昏黄的光晕在赵伯沟壑纵横的脸上投下深深的阴影，他浑浊的眼睛如同两口深不见底的古井，此刻却因沈炼那句石破天惊的问话，而泛起一丝微澜。

     “让一个泼皮……消失？”赵伯的声音嘶哑，带着一丝不易察觉的寒意，“沈小旗，这话……可不敢乱说。

    ” 沈炼迎着他的目光，没有丝毫躲闪，眼神平静而坚定：“赵伯，晚辈并非嗜杀之人。

    但人无害虎心，虎有伤人意。

    疤脸刘此人，您想必也听说过。

    赌债是假，借机敲诈、意图谋害是真。

    晚辈重伤在身，前路艰难，只想求一条活路。

    一条……不触犯国法，不连累无辜，又能永绝后患的活路。

    ” 他刻意点出“疤脸刘”的名字，也点明了自己的困境和底线。

     赵伯沉默了很久。

    油灯的火苗在他镜片上跳跃，映出他眼中复杂难明的光芒。

    他重新拿起笔，在空白的纸页上无意识地划拉着，墨迹晕开一团污渍。

     “合法合理……永绝后患……”赵伯喃喃自语，仿佛在咀嚼这几个字的分量。

    他抬起头，目光似乎穿透了沈炼，望向那堆积如山的旧卷宗深处。

     “这京城里，每天都有‘消失’的人。

    ”赵伯的声音低沉下去，带着一种洞悉世事的苍凉，“淹死的，摔死的，病死的，被仇家砍死的……衙门里的案卷，堆得比山还高。

    真正能查个水落石出的，十不足一。

    更多的，是‘不了了之’。

    ” 他顿了顿，浑浊的目光重新聚焦在沈炼脸上：“你想让疤脸刘‘消失’，还要‘合法合理’，无非是想借‘势’，或者造‘势’。

    ” “借势？”沈炼眼神微动。

     “锦衣卫是什么地方？”赵伯嘴角勾起一抹讽刺的弧度，“是天子亲军，是朝廷鹰犬！是能直达天听的利刃！也是……藏污纳垢的泥潭！在这里，规矩是死的，人是活的。

    上面一句话，白的能说成黑的，活的能说成死的。

    同样，下面的人，只要懂得‘规矩’，也能让一个泼皮……死得无声无息，合情合理。

    ” “比如？”沈炼追问。

     “比如，”赵伯的声音压得更低，如同耳语，“让他犯下‘必死之罪’。

    ” “必死之罪？” “勾结白莲余孽，私藏违禁兵器，行刺朝廷命官……或者，”赵伯浑浊的眼中闪过一丝冷光，“让他……‘意外’卷入一场大案，成为必须被灭口的‘棋子’！” 沈炼心头一震。

    赵伯的话，如同在