，含糊地嘟囔了一句：“……只可惜……‘上面’要的‘货’……还没凑齐……误了‘掌柜’的事……” 声音很轻，很快就被他的咳嗽声掩盖。

    堂上其他人似乎并未在意，只当是匪首的疯言疯语。

     但一直冷静观察的沈炼，却敏锐地捕捉到了这一细节！“上面”？“掌柜”？“货”？这些词，绝不是一个单纯劫粮牟利的土匪头子该说的！这背后，果然还有隐情！有更大的黑手在操控？他心中凛然，但表面不动声色，只是将这几个词牢牢刻在心里。

    这是一个重要的伏笔，一根连向更深黑暗的线头。

     审讯完毕，郑坤当即命师爷撰写详细的报功奏章。

    文中，他浓墨重彩地表彰了沈炼在此次“鬼兵案”中的卓越功勋： “查南城千户所总旗沈炼，临危受命，洞察秋毫，于迷雾重重中辨明妖氛乃人祸；亲冒矢石，深入虎穴，勘验现场，寻获关键铁证麻药箭头、诡秘符号；更巧设疑阵，引蛇出洞，终锁匪巢于野狼绝谷；及至剿匪之役，该员身先士卒，勇冠三军，亲擒贼酋于万军之中……其智勇胆略，临机决断，实乃栋梁之才！此番破获惊天逆案，护卫军粮，安定地方，沈炼当居首功！……” 奏章中，王二、李石头等人也因功绩卓着，被提请嘉奖。

    郑坤用了“料敌机先”、“指挥若定”、“忠勇可嘉”等极高评价，遣人快马加鞭，直送北镇抚司和兵部。

     捷报和奏章先一步传回南城千户所。

    顿时，整个卫所如同炸开了锅！ “听说了吗？沈炼……沈总旗把‘鬼兵’老巢端了！” “生擒了匪首‘独眼龙’！听说那家伙凶悍无比！” 小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！ “何止！还挫败了他们劫掠军粮的大阴谋！” “我的天！这才几天功夫？他是怎么做到的？” “真没想到……这沈炼……竟有如此能耐！” 惊叹、佩服、难以置信、甚至一丝嫉妒的情绪在卫所中弥漫。

    沈炼的名字，以前或许还带着“沈疯子”的戏谑和“走狗屎运”的议论，但经此一役，彻底变得沉重、响亮，甚至带上了几分传奇色彩！他的形象，从一个被排挤的边缘小旗，一跃成为了智勇双全、深得百户器重的实权人物！ 数日后，上官的批复连同赏赐，一并下达至南城千户所。

     校场之上，全体锦衣卫校尉、力士集结。

    郑坤百户身着正式官服，肃立于点将台上，手中捧着来自北镇抚司的钧令。

     “奉北镇抚司钧令！南城千户所代理总旗沈炼，侦破‘鬼兵’逆案，剿灭匪患，护卫军粮，功勋卓着！特擢升其为锦衣卫总旗（正七品），实授其职，赏银五十两！另，赏崭新深青色云纹缎面飞鱼服一袭，百炼精钢绣春腰刀一柄！以示嘉奖！望其恪尽职守，再立新功！” “哗——”台下响起一片压抑的惊叹和羡慕的低语。

     仪式简单却庄重。

    沈炼出列，单膝跪于点将台下。

    他脱下了那身洗得发白的旧小旗服。

     两名军士捧上全新的总旗服饰——深青色云纹缎面飞鱼服，在阳光下流淌着暗沉而威严的光泽，金色的飞鱼纹路若隐若现，彰显着权力与地位。

    另一名军士捧上一个长条木盒，打