河内的深秋，寒意渐浓。

    这一日，怀县城门照常开启，商旅百姓络绎出入。

    一队来自冀州邺城的布商车队，在缴纳了例行的商税后，缓缓驶入城中。

    为首的中年商人，面容精悍，眼神警惕地扫视着街道两旁井然有序的市容与精神抖擞的巡城兵士，眼中不时闪过一丝讶异。

     这队商人并未在市面上多做停留，而是径直来到了城西一处看似普通的货栈。

    货栈掌柜早已等候在侧门，见车队到来，不动声色地打了个手势，引着那为首商人从后门悄然离开，七拐八绕，最终从一处极为隐蔽的侧门，进入了河内郡守府。

     书房内，炭火正旺。

    袁绍正与荀攸、许攸商议着由郭图起草的、准备发往各郡县、声讨董卓暴行的檄文纲要。

    文丑按刀侍立一旁，如同一尊铁塔。

     “主公，人到了。

    ”亲卫队长低声禀报。

     袁绍抬起头，放下手中的笔：“带进来。

    ” 门帘掀动，那名“布商”走了进来。

    他脱下遮掩身份的斗篷，露出一身劲装，虽作商贾打扮，但步履沉稳，腰杆笔直，周身带着一股行伍之气。

    他目光快速扫过房中几人，最终定格在主位的袁绍身上，深吸一口气，单膝跪地，抱拳行礼： “冀州牧韩文节麾下，军司马耿武，拜见袁司隶！” 声音洪亮，带着军人特有的干脆。

     耿武！袁绍眼中精光一闪。

    果然是他！历史上，正是耿武与关纯二人，在韩馥欲让冀州于袁绍时，持刀反对，最终被颜良文丑斩杀于州牧府前，堪称韩馥麾下难得的忠勇之士。

    如今，这位“忠勇之士”却成了秘密前来联络自己的“内应”，历史的轨迹，已然在细微处发生了偏转。

     “耿司马请起，看座。

    ”袁绍语气平和，抬手虚扶，“一路辛苦。

    河内与冀州近在咫尺，何须如此隐秘？” 耿武起身，在荀攸下首的蒲团上坐下，闻言脸上露出一丝苦涩：“回禀司隶，非是武故弄玄虚，实乃邺城如今，已是风声鹤唳，董卓、公孙瓒乃至司隶您的使者、细作，明里暗里，不知凡几。

    韩使君（韩馥）终日惶惶，州牧府内更是人心各异，武此行，不得不慎。

    ” 他顿了顿，目光坦诚地看向袁绍：“实不相瞒，武与别驾关纯兄，此番乃是冒死前来。

    韩使君暗弱，非雄主之姿，冀州富庶，觊觎者众，长此以往，必生大祸！我等不忍见冀州百万军民沦入董卓、公孙瓒等虎狼之手，亦不愿见使君身败名裂。

    闻司隶在河内励精图治，仁义布于四方，故特来相投，愿助司隶入主冀州，保境安民！” 这番话，说得掷地有声，情真意切。

    既点明了冀州危局，也表明了投效之心，更将“保境安民”的大义旗帜高举。

     袁绍没有立刻表态，而是亲自为耿武斟了一杯热酒。

    “耿司马忠义之心，绍已深知。

    然绍有一事不明，冀州带甲十万，钱粮广盛，韩冀州虽性宽和，麾下亦不乏忠勇如司马与关别驾者，何以惧董卓、公孙瓒若此？又何以为绍区区河内数千兵马，便能成事？” 这话问到了关键处，既是试探耿武的诚意与见识，也是在评估冀州内部真实的抵抗意志。

     耿武双手接过酒杯，一饮而尽，随即长