天光破晓，晨雾未散。

     太和殿前的白玉广场，今日却像是黄泉路的入口。

     文武百官们穿着整齐的朝服，依品阶列队，却无一人交头接耳。

     往日里热闹的寒暄与试探消失得无影无踪，只剩下死一般的沉寂。

     所有人的视线，都不由自主地瞟向那几十口一字排开的巨大铜锅。

     锅下的炭火烧得正旺，发出“噼啪”的轻响。

     白色的蒸汽混杂着一股难以言喻的草药鸡汤味，在微冷的空气中翻滚、弥漫。

     像是一层黏稠的网，罩住了在场的每一个人。

     数百名太监面无表情地站在锅后，手中握着长柄木勺，仿佛地府里等待分发孟婆汤的鬼差。

     吏部尚书李元照站在队列中，只觉得双腿发软。

     昨夜在元帅府求来的那点虚幻的勇气，早已被眼前这诡异的场面冲刷得一干二净。

     他偷偷看了一眼站在武将之首的大元帅林啸天。

     林啸天如一尊铁塔般矗立，身形笔直，面容冷峻，仿佛眼前的一切都与他无关。

     可他越是如此，李元照的心就越往下沉。

     “陛下驾到——” 随着掌印太监王德福那尖利悠长的唱喏，所有官员都垂下头，躬身行礼。

     皇帝楚威的脚步声，从丹陛之上传来，不疾不徐，每一步都像是踩在众人的心脏上。

     “众爱卿，平身。

    ” 楚威的声音听起来格外清朗，甚至带着一丝愉悦。

     百官们缓缓直起身，偷偷抬眼望去。

     龙椅上的楚威，面色红润，精神矍铄，与前些日子的阴郁判若两人。

     他扫视着下方一张张惨白压抑的脸，嘴角的笑意更浓了。

     王德福侍立在一旁，低着头，身子在龙袍的阴影里微微发抖。

     楚威开口了，声音在寂静的广场上闯荡。

     “朕，昨夜睡得很好。

    ” “几十年来，从未有过如此安稳的睡眠。

    ” “这都要归功于朕的九皇儿，楚休。

    ” 他特意加重了“楚休”两个字。

     这个名字，也让在场朝臣，心脏狂跳，头皮发麻！ “我儿纯孝，见朕为国事操劳，心力交瘁，特寻来上古良方，为朕熬制安神汤。

    ” “此等神汤，朕不能独享。

    ” “今日，便与诸位爱卿，同享此福！” 楚一挥手，王德福立刻会意，用颤抖的声音高喊： “陛下恩典，赐汤——”