凛冬终于熬过，虽然山巅仍残留着未化的积雪，但空气中已悄然渗入一丝不易察觉的、属于春天的柔软气息。

    拂过脸颊的风，不再如刀割般生疼，反而带上了一点湿润的泥土和草木苏醒的味道。

     连续几日的暖阳晒化了屋檐的冰棱，滴滴答答的水声成了道观新的背景乐。

    院中那几株桃树，历经一冬风霜的沉默枝干，似乎也在这暖意的催促下，有了一些微妙的变化。

     这日清晨，萧无涯照例在院中练习吐纳。

    当他收功睁眼，目光无意间扫过离他最近的那株桃树枝头时，不由得怔住了。

     在那看似枯槁的深褐色枝桠顶端，竟不知何时，冒出了几个极其细小、却无比鲜嫩的毛茸茸的芽苞！那芽苞是如此的娇弱，仿佛轻轻一碰就会碎裂，却又带着一种倔强不屈的生命力，在微凉的晨风中微微颤动着，点缀着灰败的枝头，宣告着新生季节的来临。

     一点，两点……越来越多的嫩芽被他发现，如同星星点点的绿意之火，悄然燃遍了每一株桃树的枝头。

     萧无涯的心弦被轻轻拨动了一下。

    一种难以言喻的、混合着欣喜与淡淡酸楚的情绪涌上心头。

    这些桃树，自他来到这清冷道观的第一天起，便是院中除却道长外，他最熟悉的“伙伴”。

    它们沉默地伫立着，陪伴他度过了无数个恐惧、孤独、刻苦修行的日夜。

    它们听过他对着树根埋下石子的低语，承受过他练剑疲惫时的倚靠。

     如今，它们焕发出了新的生机。

     他走近其中一株桃树，伸出指尖，极轻地碰了碰那枚最娇嫩的芽苞，感受着那微小生命蕴含的韧性。

     一个念头毫无征兆地闯入脑海：它们熬过了寒冬，迎来了春天，但它们……会感到孤单吗？就像他常常感觉到的那样。

    在这空寂的院子里，只有它们几株，彼此相伴，无人对话。

     他忽然想起自己被埋在那株最大桃树下的小伙伴的磨血石子。

    那枚石子承载着他沉重的思念，也陪伴着那株树。

     那其他的树呢？ 几乎是下意识地，他转身跑回偏殿，从自己那个小小的、空荡荡的行李包袱里，翻找出几颗他平日在山涧边捡来的、形状圆润、颜色各异的小石子。

    这些石子不如小石头送的那颗光滑，却也是他寥寥无几的“收藏”。

     他拿着这些小石子，重新回到院中。

    他在每一株桃树下都停留片刻，用小树枝或干脆用手，在靠近树根的泥土里，小心翼翼地刨出一