楚使屈完站在齐军大营前，神色倨傲。

    他身后的五百楚兵个个虎背熊腰，手持长戟，与齐军对峙着。

     “齐侯何在？我奉楚王之命，特来下战书！”屈完的声音洪亮，在整个营地回荡。

     齐桓公在管仲和众将簇拥下走出大帐，面色阴沉：“楚王好大的口气！莫非以为我齐军怕了你们不成？” 屈完不卑不亢地行礼：“楚王有言：齐若退兵，楚愿纳贡；若不然，楚有汉水之险，方城之固，带甲百万，足以一战。

    ” 桓公大怒，正要发作，却被管仲轻轻拉住。

     管仲上前一步，微笑道：“屈大夫远来辛苦。

    战书我们收下了，还请回禀楚王：齐军即日便退。

    ” 此言一出，不仅屈完愣住，连齐桓公和众将都大吃一惊。

     --- 待楚使离去，桓公立即质问管仲：“仲父！为何要退兵？我齐军劳师远征，岂能无功而返？” 管仲从容答道：“君上息怒。

    楚国有汉水天险，易守难攻。

    我军若强攻，纵能取胜，也必伤亡惨重。

    臣有一计，可不战而屈人之兵。

    ” “又是经济战？”桓公想起之前对付鲁国的策略。

     “正是。

    但此次不同，我们要打的是一场盐纻之战。

    ”管仲眼中闪着智慧的光芒，“楚国盛产纻麻，而缺海盐。

    我们可以用盐来控制楚国的经济命脉。

    ” 桓公疑惑道：“具体该如何行事？” “请君上下令：第一，禁止齐国海盐输往楚国；第二，派人到各诸侯国大量收购纻麻，抬髙价格；第三，在楚国边境设立市场，用高价吸引楚国商人前来贸易。

    ” “此计妙在何处？”“楚国见纻麻价高，必会大量种植，荒废粮食生产。

    同时缺盐会导致百姓不满。

    不出一年，楚国经济必乱，到时自会来求和解。

    ” 桓公抚掌大笑：“仲父果然妙计！就依你所言。

    ” 计策实施后，效果立竿见影。

     在楚国，纻麻价格节节攀升。

    农民们纷纷改种纻麻，粮田荒芜。

    更严重的是，盐价飞涨，百姓怨声载道。