用于加固太子东宫的防卫。

    他将自己门下最忠诚的死士和族中子弟全部编入东宫卫队，日夜巡逻，戒备森严。

    他多次求见桓公，痛陈公子无亏借机揽权、其志非小的危害，恳请桓公收回成命。

     然而，此时的桓公病情加重（或许亦有不愿面对现实的心理因素），时常昏睡，清醒时也精神不济，对鲍叔牙的老生常谈愈发厌烦。

    加之竖貂、易牙日夜守在榻前，不断灌输“长公子忠心为国，劳苦功高”、“鲍叔牙嫉贤妒能，离间父子”的谗言，桓公对鲍叔牙的信任已降至冰点，往往不等他说完便挥手让他退下。

     隰朋的处境同样艰难。

    他试图利用大司行的职权，从外交层面破局。

    他紧急遣使前往宋、鲁两国，一方面解释齐国战败乃暂时失利，现已派长公子整军再战，希望两国勿生异心；另一方面，则隐晦提醒两国，公子无亏权势熏天，国内政局恐有变数，若太子昭能得位，必将延续与两国的友好政策，试图为太子寻求外部支持。

     然而，宋襄公正做着接替齐桓公称霸的美梦，对齐国内乱乐见其成，态度暧昧。

    鲁国则被公子无亏的军事调动吓住，既怕楚军，又怕齐国内战波及自身，采取明哲保身之策，对隰朋的暗示不置可否。

    隰朋的外交努力，收效甚微。

     齐国内部剑拔弩张的局势，自然第一时间被楚国的细作传回郢都。

    章华台上，楚成王与令尹子文相视而笑。

     “恭喜大王，”子文捋须笑道，“齐国内乱将起，其祸远甚于泗水之败。

    我等可高枕无忧矣。

    ”楚成王志得意满：“诚如令尹所言。

    那我大军是否该乘胜追击，直捣临淄？”“万万不可！”子文摇头，“此时攻齐，乃下下之策。

    齐人虽乱，然国力犹存，若我大军压境，反可能迫使其国内各派暂时团结，一致对外。

    此岂非助了那太子昭和鲍叔牙一臂之力？” 他眼中闪烁着老谋深算的光芒：“上策乃隔岸观火，坐收渔利。

    请大王下令：一，前线大军停止进攻，后撤三十里，做出畏惧公子