甗邑之外的旷野上，两军对圆。

    战鼓声隆隆响起，惊散了天际的飞鸟，肃杀之气压得人喘不过气。

    宋襄公亲自立于战车之上，身着华丽的甲胄，腰佩象征权威的宝剑，目光扫过对面齐军的阵列，脸上洋溢着一种近乎盲目的自信。

    在他看来，己方高举正义旗帜，代天伐罪，逆军理应望风披靡。

     战斗伊始，宋襄公便欲展现其“王者之师”的气度。

    他并未采纳部将提出的迂回侧击或诱敌深入的策略，而是坚持要按照“军礼”，进行正面堂堂之阵的对决。

    他下令击鼓进军，宋军战车居中，步卒随后，卫、曹、邾等国军队分列两翼，整体推进。

     然而，对面的齐军并未如宋襄公所想那般士气低落。

    这些士兵大多来自公子无亏控制的腹地，被灌输的是“卫国抗侵”的思想，加之身后便是家园，退无可退，又有工事依托，因此抵抗得异常顽强。

     齐军阵中箭矢如雨而下，给推进中的联军造成了不小的伤亡。

    当两军前锋终于撞击在一起时，战斗立刻进入了残酷的肉搏阶段。

    宋军虽为主力，但久未经大战，战力并非顶尖；而诸侯联军更是各怀心思，作战并不卖力，尤其是左右两翼的卫、曹军队，进展缓慢，甚至隐隐有保存实力、观望局势的态势。

     反观齐军，自知已无退路，作战颇为凶狠。

    战场一时陷入胶着，宋军的中军突击并未能一举击穿齐军的防线，反而陷入了苦战。

    鲜血染红了枯黄的草地，战车的车轮碾过倒毙的尸首，伤者的哀嚎与兵器的撞击声交织成一曲残酷的乐章。

     宋襄公在战车上看得眉头紧锁。

    他想象中的摧枯拉朽并未出现，反而陷入了消耗战。

    这让他倍感意外，也有些恼怒。

    身边的谋臣和将领纷纷建言，请求投入预备队，或令两翼加紧进攻，以打破僵局。

     就在此时，一直沉默跟随在太子昭身边的隰朋，仔细观察了战场形势后，驱车靠近宋襄公，提出了一个建议：“宋公，齐军抵抗顽强，乃因无亏逆党以谎言蛊惑，谓我等为入侵之敌。

    彼辈所恃者，乃甑邑城防与中路精锐。

    然观其左翼，兵力稍显薄弱，且指挥之将似非无亏死忠。

    若遣一精兵，迂回至其左翼侧后，发动猛攻，同时令太子殿下驰骋阵前，高呼‘只诛首恶，胁从罔治’